者叫“议大礼”事件，在这些问题上就是个面面俱到的典型案例，而其事情本身又很有意思，因此比较值得细谈一番。

    三、嘉靖朝“大礼议”中的皇帝和臣子们

    明正德十六年（1521年）三月十四日丙寅，明武宗正德皇帝因溺水得病身亡，首件大事当然是继承大统的人选。因此谷大用、张永到内阁通报，并说奉皇太后命，要讨论后继者为谁的问题。

    内阁首辅杨廷和高举《皇明祖训》示之曰：“兄终弟及，谁能渎焉！兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。”而梁储、蒋冕、毛纪等内阁成员也都一致赞成这一议案，太监们将此意见入启皇太后，不多久，太监奉遗诏和太后懿旨，出来宣谕群臣，继位之事一如杨廷和所请。

    于是刚刚才继承了兴献王藩位的朱厚熜，自其守孝处进京入继大统。这位兴献王朱厚熜的父亲，与正德皇帝的父亲明孝宗弘治皇帝是兄弟。

    四月，朱厚熜抵达京师附近，却被内阁杨廷和等人派来的官员挡驾，告知他要自东安门入宫，居文华殿。这种走法和安排，乃是即皇太子之位的路线，不是即皇帝位的路线。

    别看朱厚熜年纪小，才十五岁，但他是嫡系宗室，受的教育应该是相当不错的，而且显然还很聪明，当下他严词拒绝道，“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也”，又以正德遗诏中“兄终弟及”等语为据，乃自定由大明门入奉天殿，然后即皇帝位，年号嘉靖。

    这第一回合，小嘉靖的表现无论从哪一面看，都极其有理有节，胜得非常之漂亮。而且从后来的发展看，这是相当重要的一步，所谓名正言顺，他既然没做过武宗正德皇帝的太子，当然也就不用去认武宗做父亲了。