这和其它的皇帝没什么两样，他登基的第二道圣旨“定振穷、养老”、“令四方毋来献”则是很多皇帝做不来的，这道圣旨表达了刘恒爱护百姓、体恤民情、关心老人的意愿：“对八十以上的老人，每人每月可以赐给米一石，肉二十斤，酒五斗；九十以上的老人，每人再加赐帛二匹，絮三斤。赐给九十岁以上老人之物，必须由县丞（县令的属官，职权仅次于县令）或者县尉（仅次于县丞）送达；其他由啬夫（乡的官吏）来送达。”代表国家向老人行孝，刘恒可说是首开先河。这么仁德的皇帝，人民怎么会不拥护呢？

    三、成全孝道废酷刑。刘恒本身是大孝之人，对孝子贤孙自然是惺惺相惜。两千多年前有个著名的“缇萦救父”的故事，说的也是与刘恒有关的事：汉文帝时，有个读书人叫淳于意，此人刚直不阿，不愿与**的官僚为伍，辞去太仓令的官职做起了普济天下的医生，淳于意医术高明，是著名医师杨庆的徒弟。但事有疏漏，一次治病时得罪了一位有权势的人，告他误诊害死人命，按当时的法律，淳于意当判“肉刑”，这是一种非常残酷的刑罚，或脸上刺字，或割去鼻子，或砍去左足或右足，淳于意愁得了不得，这时他的小女儿淳于缇萦自告奋勇要解救父难，她随父到长安，托人写了一封奏章，到宫门口递给守门的人。汉文帝听说奏章系一个小姑娘所写，倒也非常重视，奏章写道：我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。这回他犯了罪，被判处肉刑。我不但为父亲难过，也为所有受肉刑的人伤心。一个人砍去脚就成了残废；割去了鼻子，不能再安上去，以后就是想改过自新，也没有办法了。我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。刘恒被勇敢的小姑娘的孝道所感动，招集大臣发布命令，废除了残忍的肉刑。缇萦救父美名扬，刘恒的仁德也随之传于四海。