今生与你有缘”，言犹在耳。小知也去了，自己恐怕也不久人世。他已经想穿了，决定死后埋骨深山，他不怕死了，“岂向浮生畏有涯？”

    参加完小知也的葬礼，徐阶与鹤形僧、黄桂峰挥别，知来日无多，归家后加紧整理旧文，编辑成书，取名《世经堂集》，同时委托黄桂峰落实葬地，最终决定在湖州长兴县东北山地惟新里买地，营造生圹，即日动工。闲时则“杖策日应临竹屋，赋诗时复坐江沙”。哪里知道，万历十年（公元1582年）六月十二，力推改革的一代名相张居正忧劳去世。惊闻噩耗，徐阶悲痛万分，扶着病体为学生撰写祭文。这祭文，可称徐阶的封笔之作。

    万历十一年（公元1583年）春，徐阶病重，而惟新里生圹已成。徐阶唤来老妻张氏，儿子徐璠、徐琨、徐瑛嘱说：“我屡受朝廷赏赐，死后不宜向朝廷有所请求，更不可学他人陋习，假称无钱殡葬，乞请朝廷赐葬，欺世盗名。墓前不准建坊、建牌楼、建亭台，金银珠玉，一概不用，也不做佛事。为父在尘世喧闹了一生，当以安静为是。”吩咐已毕，即书写信札，向旧雨新朋一一告知自己选葬浙江湖州的情由，为自己的一生画上句号。

    八个月后，徐阶病逝。得此消息，万历帝十分“震悼”，为之暂停朝会，下旨设十二坛祭祀亡灵，又命工部郎中余君寅赶赴长兴为徐阶治丧。同时按照《谥法》，追赠徐阶谥号为文贞。“文”赞的是徐阶的道德高尚，名闻天下，“贞”肯定徐阶拨乱反正之功。并称与历史上同样赐谥文贞的唐代魏征、前朝杨士奇相比，徐阶之功“有过之而无不及”。

    一代名相，远离故士，远离父祖兄弟发妻，孤葬浙江，魂归长兴，所为何来？

    因为他尚有余惊，家乡的民风并不似海瑞所谓“刁风盛行”，倒是比较淳厚，但海瑞的退田之举，兴讼之举，加以蔡国熙怂恿状告徐府便可升官之举，引起了兴讼狂飙，把淳厚的民风引向了浇漓。如葬在家乡，日后再来个江瑞、再来个张国熙，恐怕坟茔难保，尸骨无存。从徐阶《湖州买葬地成，走笔报山水并诸朋旧二首》可见其情。其一云：“长兴东北惟新里，翠竹苍松六尺丘。峰列乙辛相对耸，水环丁癸不分流。居吴自叹谋几左，还浙谁知语竟酬。好志华亭徐仲子（徐阶自称），厌离乡土葬湖州。民风重归淳厚日，捡我骨殖伴可久。”

    一代名相徐阶之葬惟新里，原来是不得已，可叹！可叹！