前去，看到“颜苦孔之卓之至”句，也觉得陌生。此时徐阶因这位诸生名“轼”而想起了当年苏轼试文中的杜撰，考官不知出处，信以为真而取为进士的典故。那还是北宋嘉祐二年（公元1057年）的事，当年苏轼二十一岁，应进士试，试题为《刑赏忠厚之至论》，以忠厚立论，论述施行刑（罚）和奖（赏）应以忠厚为本。这年欧阳修是主考，梅圣俞是阅卷官。梅认为此文有“孟轲之风”，即议论像孟子口吻。为说明忠厚的重要，苏轼文中引一古典“当尧之时，皋陶为士，将杀人，皋陶曰杀之三，尧曰宥之三”。就是说刑官皋陶喊了三次“杀”，尧连喊三声“赦免”。不是很忠厚么？中进士后，欧阳修讨教苏轼这句话的出典，苏轼轻描淡写笑着回答说：想当然耳。”苏轼靠想当然杜撰典故，得中进士，造成“他此后的文词常有想当然之举，《赤壁赋》搞错古战场如是，《超然台记》更如是。超然台在山东诸城（当时称密州），登山东诸城的超然台，可以“西望穆陵，隐然如城郊……”其实穆陵关在湖北、河南交界之处，在山东诸城，目光能飞度万里关山望见吗？把两个穆陵又混为一谈了。徐阶认为“此风不可长也”，就在范轼试卷上批“杜撰”。

    知情后，因徐阶为人平易，范轼也不怕，就当徐阶召见众人时，当众对徐阶说：“学生这是被杨雄耽误了！”徐阶当场找来杨雄的文章，从《法言·学行卷第一》，查到了这句话。杨雄这句话译成白话，就是颜渊（回）“学而时习”很快乐，但也有苦，苦在孔子的学问高深（卓）到极致（之至），想要领悟，必经苦思。徐阶恍然大悟，笑对范轼说：“本督学中进士太早，因而读书不多。”不仅当场纠错，而且把范轼的文章拔为第一。