徐阶这才知道，朝廷在地方上驻军不多。徐阶想起自己的家乡，只消几百倭寇来袭就大为惊慌。怪不得各地稍有叛乱，动辄就请求朝廷发兵。等到朝廷议论一番，兵部再行发兵，乱子已经闹大了。这起因还在太祖朱元璋，他怕地方拥兵自重，所以各卫驻军就不能多，军权集中朝廷，而且高级将官平时也无军队可带。等到受命出战，才能进入军营，搞得将帅与所带军队互不熟悉，明军战斗力显著削弱。如此看来，此番平匪，悬乎了！

    摊开尤溪县的地图，有名称的山、峰、岩、岭上百。峭拔险峻，如剑倚天，峰回突耸，壁立千仞，山道盘旋，窄如羊肠。这寇怎么剿？

    徐阶带一队士兵骑马入山，在岩底、溪畔、山脚、洞边走访山民。看到徐阶他们，山民都很紧张，妇女慌忙逃避，青壮男人怒目相向，老人们浑浊的目光中透出的是疑惑。

    徐阶来到龙门洞，洞口窄仅四尺，走将进去，深邃莫测，滴水把士卒的甲衣都湿透了。穿过石穴，只听得扑啦啦，眼前是千百蝙蝠纷飞，大如乌鸦，扑面而来。徐阶他们只得原路返回。

    出得洞来，又行数里，到一溪边，此处倒有散落的居民十余家，徐阶便命埋锅造饭。知道山民害怕官军，徐阶只带着胡岚造访百姓，对一老者说：“老伯别怕，我们是来剿匪的。”老者默然。徐阶又关心地说：“山贼扰民，你们受苦了。”见徐阶和颜悦色，不像有恶意，那老者就说：“剿匪可以，但望不要为害百姓。”听得此话，徐阶便问：“请教老伯，官军为害百姓的话，从何说起？”那老伯胆子大了些，就一五一十讲起六年前官军剿匪的掌故来。