第八回 跨塘桥下抛尸惨不忍睹 囹圄之中雇凶斩草除根（2）

    回到云闲日丽牌坊前，聂县令下轿，对徐阶说：“秀才可回。”徐阶欲言又止。见状，聂县令说：“对刚才事，你有什么话说。”徐阶想了想说：“生员有情况禀大人。”于是，徐阶随聂县令重回官厅，一五一十将那夜知也寺发生的一幕，讲了一遍。聂县令说：“那倒巧了。本县看来此案并不简单。你急速回知也寺，将杨氏女看管好了，届时要传她作证。你可白天读书，随时准备传唤，参与办案。”徐阶倒身而拜：“生员愿拜大人为师。”

    第二天，仵作把尸格报了上来。原来该女子死因是后脑被硬物所伤，头骨开裂而亡。尸格报上不久，府学的消息也来了，说杨友玉虽华亭人氏，却是在楚地参加的童子试。原因是其兄杨友石，在楚地督学。杨友玉得中秀才后，由楚地转入府学。原来是走后门的。

    下午，聂县令坐堂审理，杨家三兄弟一并带到。

    起始，杨家三兄弟一口咬定，嫂子是自杀身亡。聂县令取出尸格让三人一一看过后，三人又一口咬定后脑创伤，系投河时头触硬石所致。聂县令笑笑，也不动刑，决定暂将三杨收押。

    跨塘桥下发现女尸一事，不几天就传遍府城。杨家三兄弟被拘押一事，消息也不胫而走。此时有个人坐不住了，此人便是住在黑鱼巷的汪孝。这汪孝有些蛮力，自称力士，整天不务正业，专干些敲诈勒索、杀人越货之事。这杨家三兄弟被拘押与这汪孝何干，令他寝食难安，坐卧不宁？

    原来，这汪孝与辛氏命案也脱不了干系。杨家三兄弟贪图兄嫂之财，都想分一杯羹。不曾想嫂子辛氏爱财如命，坚拒不允。女儿杨琬被逼出逃以后，辛氏对三位小叔防范得更紧。杨家三兄弟无奈，便商议杀嫂夺财。当下约请汪孝，并许诺事成之后必有重金相谢。汪孝一口答应。

    一天夜里，辛氏准备上床睡