，如癸亥年诞生孙儿，十岁时必定到知也寺一见。徐阶恰巧生于癸亥年，前往拜访祖父的挚友知也大师，非他莫属了。祖母说，这知也大师在徐阶尚未出生时就曾对祖父预卜，徐家第五代或有贵人诞生。他倒很想见见这位高僧，到底是何方神圣，居然让自己的祖父对他顶礼膜拜。

    徐阶边走边思，不觉走到了广富林市。明代的市，其建制在乡、保之下，是市集的意思。集贤乡下辖三十八、三十九、四十共三个保，而广富林属于三十八保一区三十图。

    不过，虽说仅是集市，但那条街倒也很有规模，长二里许，街道两边商铺林立，各种店招飘扬，一条市河与街平行。因快到午餐时间，徐阶无心留恋，匆匆往知也寺赶去。

    知也寺，不在市廛，不在高山，竟建造在一片平原之上，四周都是良田。黑瓦黄墙，歇顶飞檐，山门上一匾，“知也寺”三字龙飞凤舞，据说是从陆机的《平复帖》摘录复制的。山门两边黄墙上，各有一斗大的“佛”字。进得山门，早有一与徐阶年龄相仿的小沙弥迎候。小沙弥见了徐阶，双掌合十，口念“阿弥陀佛”，而且不问情由，也不与徐家仆人打招呼，拖着徐阶回头就飞跑。徐阶边跑边张望，发觉气氛不对，肃穆的气氛中似有一种说不清、道不明的情绪，两旁僧人，都双掌合十，口中念念有词。进入方丈室，更是异常，僧众们齐刷刷跪着，而正中蒲团上，一枯瘦老僧双目紧闭端坐着。小沙弥走近老僧，悄语道：“小施主徐阶已到。”老僧惺眼微睁，开口道：小施主来得巧，老衲正在往生路“上，既暂被唤回，与你有几句话说。”说罢抬起精瘦长有长指甲的右手轻轻一挥。在旁的小沙弥接口道：“众师叔、师兄、师弟、师侄辈暂退！”小沙弥小小年纪，看来辈分却不低。