抖擞精神，整军继续南下，进逼扬州，再克高邮、泰兴，从瓜洲渡江，进入南京。

    建文帝见大势已去，便在王宫纵火，乘乱逃亡，不知所终。

    靖难之役降下了帷幕。燕王朱棣登基称帝，改元“永乐”，是为明成祖。

    成祖即位，论功名列第一

    成祖当了皇帝，来不及掸去身上的征尘，便开始双管齐下的行动：一边血腥镇压反对派，一边慷慨地大封功臣。

    姚广孝虽未亲临战阵攻城略地，但运筹帷幄之中，取胜于千里之外，功绩堪比汉代的萧何与张良，所以成祖毫不犹豫地把他列为第一功臣。那些浴血奋战的武将也对姚广孝极为佩服，甘居其后。

    既然是第一功臣，自然要大加封赏。但姚广孝坚辞不受，只接受了一个僧录司左善司的僧官。他对成祖说：“当年若没有僧录司左善司宗泐的推荐，就没有我今天；自己接受这个僧官，权作纪念吧！至于其他正式的官号，也就不必了；自己住惯了禅寺，不愿住在官府里，一切仍旧照常，一如既往吧！”

    成祖觉得过意不去，要他蓄发还俗。他坚持不肯。成祖所赐予的豪华宅第，他也推辞不要。成祖没有办法，就以他上了年纪需要人照顾为由，送给他两个漂亮的宫女。姚广孝推托不过，便采用“冷冻搁置”的办法，既不赶宫女走，也从不接近她们。日子久了，那两个宫女自感无趣，便又返回了宫中。

    姚广孝知道，自己虽助成祖做了件大事，但在正统的士大夫眼里，这是篡逆行为，搞的是阴谋诡计。有一次，他去拜访旧友王宾，王宾竟闭门不见；他去看望自己的同母姐姐，姐姐也不让他进门。这使他很伤心，也受到很大感触。现在天下已定，必须收敛杀气，倡行仁政，改变人们对他和成祖的印象。