了察言观色和隐忍。他知道有所不为才能够有所为，而了解这一点对于全面深刻地理解刘禅登基后的所作所为具有非常重要的参考价值。

    二、第一任“董事长”与第一任“总经理”

    的一场豪赌

    在中国历朝历代二代皇帝中，蜀汉后主刘禅由于种种原因，一直被视为是弱智或低能儿的象征，这实在是一个千古奇冤。刘禅及其父亲刘备可以说都是中国历史上最工于心计的赌博高手。后者靠他的智慧与豪赌胆略使其亲手创建的蜀汉帝国在夹缝中生存了四十多年，而前者则靠其智慧与豪赌胆略使自己屡屡在外部条件非常不利的情况下，能够安全地度过余生，这两点千古以来几乎没有人能够发现，实在是有些不可思议！刘备死后，年仅17岁的刘禅继位，开始与诸葛亮这个“相父”共事，也开始了委曲求全的统治生涯。

    话还得从223年4月的那个特殊的日子说起。那一天，在由当时的西蜀控制的白帝城（今四川奉节县东），一场中国历史上最为著名的豪赌正在进行。熟悉中国历史地理的人想必都知道，白帝城东依夔门，西傍八阵图，三面环水，雄踞水陆要津，为历代兵家必争之地。白帝城得名于西汉末年割据蜀地的公孙述，据说公孙述据山筑城时，发现城中一口井常冒白气，宛如白龙，他因之而自号“白帝”，并命名该城为白帝城。

    这一天，西蜀昭烈皇帝刘备，在彝陵之战中大败而归后，退守孤城。在这场战争中，御驾亲征的刘备被东吴元帅陆逊“火烧连营七百里”，一时间悔恨交加，病倒在床。此时的刘备，已不复往日雄心，新仇旧恨，国事家事在胸中纠作一团。他自知可能一病不起，急诏命丞相诸葛亮、尚书令李严等赶至他的驻军之所白帝城嘱以后事。