，上桌以后先吃开胃小菜，然后就要挑肥美的下嘴。阿保机靠收拾软柿子得到了军事统帅权，之后立即把眼光放在了南方辽阔富饶的汉人疆土上。按照游牧民族的习惯，春天牛羊要抓膘，大家是不打仗的，大举出兵一般都要等到秋天草长马肥的时候。第二年七月，阿保机大举契丹全族兵马四十万，南下河东、代北地区。

    七月，对很多人来说只是个字眼而已，其实只有了解长城内外气温差异和农作物成熟期的人，才能真正明白这个“七月”有什么意义，又有多么毒辣。

    燕山山脉南北的气温差异很大，新中国建立后，曾经有一个时期，以燕山山脉为界，两边的部队发放冬装都有区别。山南部队发放棉大衣，退伍时归个人，山北部队发放皮毛大衣，退伍时要交还，可见温度差异之大。如此大的温差导致了两地的农业生产组织形式和作物成熟期都不相同。山北的草原上，每年只能种一季小麦或其他作物，成熟期大约就在农历六月底七月初。之后到了七月底八月初，山北就要上冻，并有可能下雪了。山南种植冬小麦，夏初就成熟了，还可以再抢种一季绿豆等成熟期短的作物，这季作物的成熟期差不多在农历八月。

    契丹和其他所有游牧民族之所以每逢秋七月后就要南下，打的就是这个时间差。

    农历七月，草原民族的人民群众挥汗如雨地辛勤劳动，收完自己的庄稼，把小麦铺在平地上晾晒，交给留在家里的女人们看管。他们自己兴高采烈地收拾行装，把旅行用的毡毯、皮帐，杀人用的强弓、弯刀全都结结实实地绑在自己战马的马鞍上。然后大家一起唱着淳朴的草原民谣，带着满脸憨厚的笑容高高兴兴地南下。要是赶上汉人王朝羸弱，没能在长城沿线挡住他们的脚步，他们就一直唱着歌谣冲进汉人的地盘。