第十师团支援坂本支队。

    第十师团20日命令濑谷支队“确保韩庄、台儿庄运河之线，一方面警备临城、峄县，一方面尽量多派兵力向沂州方面突进，协助第五师团之战斗。”①

    濑谷支队长于21日对步兵第六十三联队长发出命令：“步兵六三（缺第一、第二大队、一中队。野炮兵第十联队第一大队［缺二中队］属之），于明日自临城出发，向峄县前进，并指挥左追击队，搜索台儿庄及兰陵镇方向之敌情。”①步六三主力接命后于22日7时自临城出发，同日17时30分到达峄县，掌握左追击队。

    22日10时，濑谷支队长又发出下列命令：

    一、右追击队改为韩庄守备队，守备韩庄。

    二、台儿庄派遣队（步六三之第二大队、野炮一个大队基干）于23日自峄县出发，确保台儿庄附近之线。

    三、沂州支队（步一○主力基干）于23日自临城出发，向沂州方面前进，策应坂本支队之作战。

    四、濑谷支队主力集结于峄县附近。②

    此电发出不久，濑谷支队长又接到我军在峄县增兵第二十军团情报。遂于23日夜发出紧急命令，其要旨为：

    一、支队派遣一部分开往沂州方面，策应坂本支队，主力确保韩庄及台儿庄附近之大运河之线。

    二、沂州支队（步兵第十联队之第二大队基干），于24时自临城出发，向沂州方面前进，策应坂本支队之作战。

    三、步兵第十联队（缺第二大队，炮兵属之）以一部分确保韩庄附近大运河之线，主力集结于临城。

    四、步兵第六十三联队（缺一个大队，炮兵等属之）以一部分确保台儿庄附近大运河之线，主力集结于峄县。

    五、支队司令部及直辖部队集结于枣庄附近。③

    与此同时，第五战区也调整了部署。3月18日临城（今枣庄西）、枣庄失守后，津浦线北段告急，刚刚被调到郑州、洛阳一带的孙连仲第二集团军又奉调到第五战区。这时第五战区在台儿庄中央战场的作战部队是：第二集团军三十一师、二十七师、三十师和独立四十四旅，及先期奉命增援并调归第五战区指挥的第二十军团第八十五军、第五十二军、第十三军等。我方在人数上多于日军，但在武器装备上却远远落后对方，双方力量悬殊。

    第二集团军是国民党军队中的一支“杂牌军”，原属冯玉祥西北军。集团军总司令为孙连仲。

    孙连仲，原名席儒，后改连仲，字仿鲁，清光绪十八年十二月十六日（1893年2月2日）生于今河北省雄县尤湾村。雄县，古称瓦桥关，五代时周世宗征辽，攻占此关后易名雄州，明代改县。古代此邑常为战争之地，故民风尚武，流传至近代。