【法】勃朗峰号（3）

    显然，伊莫号也意识到了危险存在，同样按响喇叭，回复说：“我要出港，船头正在往左转。”

    勃朗峰号船长觉得很纳闷：你从对面驶来，应该向右转避让；向左转，不是要占据我的航线，发生碰撞？他一边继续迅速转动方向舵，使船头向右转动得更快一些，一边希望对方仅仅是发错了信号而已。

    而伊莫号并非只是发错了信号，因为它一刻不停地在向左边转动着。

    勃朗峰号船长汗毛直立，浑身起鸡皮疙瘩。他赶紧采取紧急避让措施，希望不要让对方直接撞上装满炸药的那部分船体。

    相撞前夕，伊莫号船长也发现了自己的失措，赶紧向右转舵，希望化险为夷。

    然而，巨大的惯性让方向舵的作用不能马上显现出来。伊莫号一头撞到了勃朗峰号的腰部，当即撞开了一条大口子。虽然没能撞到炸药舱，却撞到了勃朗峰号装有苦味酸、苯和火棉的船舱，引起了火灾。

    勃朗峰号船长知道，自己的船是一个火药库，一旦发生火灾，龙王爷都浇不灭。所以，他一见大火燃起，便毫不迟疑地作出弃船决定。手下的船员接到命令，急忙逃上救生艇，拼命地向岸边划过去……

    而伊莫号和岸边的市民们，并不知道勃朗峰号上装的是什么物品。伊莫号船员站在甲板上，市民们驻足岸边。勃朗峰号像一条巨大的“海灯”，在航道上摇摇晃晃，随波逐流；船员们惊慌失措地划动着救生艇，看热闹者无不捧腹大笑。

    勃朗峰号上的大火越烧越旺，漂到了一个码头上，引起了新的火灾。

    哈里法克斯市消防队接到报警电话，迅速出动，靠近勃朗峰号，高压水龙头猛刺，全力灭火……

    两船碰撞17分钟时，也就是1917年12月6日9时5分，勃朗峰号发生了一声巨响，惊天动地！

    三

    勃朗峰号载有 2300 吨干湿苦味酸、200吨TNT炸药、10 吨火棉和35 吨苯，还有火炮和枪支弹药。

    哈里法克斯大爆炸，相当于3000吨TNT爆炸的当量（约为广岛原子弹的五分之一）。可以说，是在广岛原子弹爆炸之前，人类制造的最大的一次爆炸事件。

    石门居士参观了大西洋海洋博物馆，观看了有关陈列，掌握了一些史料，对于哈里法克斯大爆炸做了详细记述：

    James Pattison是哈里法克斯的一名小学生，事故当天，他正与两个弟弟Gordon和Alan走在上学的路上，海港的大火吸引他们驻足观看，不想爆炸骤然发生，世界归于黑暗。James恢复知觉后，说了一句话：“这是世界末日了吗？（Is this the end of the world？）”

    William Swetnam则是哈里法克斯