雄俄狄浦斯挺身而出，尽管他深知危险随时都会降临，但还是勇敢地爬上了山崖，当看到斯芬克斯那凶恶的面容，他不但没有胆怯之意，反而镇定地提出愿意解答她的谜语。阴险狡猾的斯芬克斯决定给他出一个十分困难的谜语，问道：“什么东西在早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，而到晚上却用三条腿走路？”

    俄狄浦斯听后不禁微微一笑，答道：“人！因为人在幼年时期，即生命的早晨，用两条腿和两只手在地上爬行，这就等于四条腿走路；随着时光的推移，人也在慢慢长高长大，到了壮年时期，正值生命的中午，便用两条腿走路就足够了；但到了迟暮之年，人就慢慢衰老，所以只好拄着拐杖行走，远处看好像三条腿走路一样。”

    斯芬克斯怎么也想不到他竟然猜出了谜底，万分无奈之下，羞愧外加绝望地从山崖上跳下去摔死了。后来国王除了兑现了他的诺言外，为了让人们永远记住英雄俄狄浦斯，便在斯芬克斯驻守的悬崖旁（即今天狮身人面像的所在地），用巨石刻出怪物斯芬克斯的形象，这就是狮身人面像的由来， 故此西方人后来也常称它为“斯芬克斯”。

    附图：02004  狮身人面像

    图注：狮身人面像坐西向东，其面部参照哈佛拉，身体为狮子，高21米，长57米，雕像的一个耳朵就有2米高。整个雕像除狮爪外，全部由一块天然岩石雕成，狮子是力的象征，狮身人面像实际是古埃及法老的写照。

    对于埃及人何时而建和为什么要建造如此庞大的一个狮身人面像的真正原因无从考究，很多都只是推测。有人说是公元前26世纪中叶埃及第四王朝的一位国王哈夫拉建造的，建造目的是守卫着他安息的地方——哈夫拉金字塔，顺理成章人面像上的面容也是仿照哈夫拉雕刻而成的。