日本人是否享受着自由

    小泉纯一郎担任首相之后，日本的政治家总是强调日本需要“改革”，市场需要更加“自由化”，老百姓也期待着这些“口号”。但在日本公民当中多少人明白“实践是检验真理的唯一标准”这一道理？日本拥有议会内阁制，三权分立，通过小选区与比例代表区并立为特征的民主选举政治制度，几乎所有的日本公民都不怀疑日本是个民主国家，并具有名副其实的民主制度。那日本人自由吗？有民主制度就能保证老百姓的自由？至少从日本社会现状看，这说法站不住脚。秦教授谈到自由主义时提出：“实现自由的过程，既是摆脱束缚的过程，也是失去保护的过程。假如一个体制，保护性很强而束缚很弱，那么自由的代价就会很高，如果相反，人们就会认为，自由更值得争取。”

    日本是单一性的国家，人们的集团意识相当凝聚，凝聚到有时不让“个体”发挥个性，即排斥个性的程度。日本人也很尊重公共秩序的稳定而对自己的一切言行持有谨慎的姿态，比如在公共场所说话很小心，在开会上不突出表现自己，在言论上服从大众潮流等等。日本公民在一定程度上为“公共秩序”而牺牲“个人自由”。从某种侧面看，日本公民的自由受到“束缚”主要不是制度原因，而是文化原因。在日本，公共权力不对个人领域实行干预，个人也不对公共领域实行自己的选择，日本人似乎享受着充分的“政治自由”。但正因为日本社会是保护性很强，束缚很强，自由的代价就会非常高。那么，日本人永远不强烈追求自由吗？我们推出答案时可以参照秦教授说的观点：“自由主义本身就是多元主义。”