。”

    百里奚闻言感叹道：“我始终认为自己要老死在这里，没想到有生之年还有人挂念我这糟老头子。”他仰头看了看天说：“虞国被灭早就有了定数，君无贤德，国必亡也！”

    这话听在蔡汝耳里，却另有深意，既是对虞国灭亡的解说，也是对秦国的忠告。蔡汝认识到，这百里奚确实不是等闲之辈。

    蔡汝复又躬身向百里奚作了大揖道：“说来惭愧，我本不信您有什么才干，刚才听您一言，让我信服了您，我定会把您带回秦国。”

    百里奚问道：“你如何把我带回秦国？”

    蔡汝答：“如偷偷迎接您回去，楚王必不放您；所以我们想了个办法，把您说成是逃到楚国的囚犯，这样我们就有了接您回去的充足理由。当然在楚王那里得说是押你回去，恐怕还得委屈先生。”

    这“押”与“接”的含义断然不同，百里奚也识得其中原由。他静站了片刻，心里突然涌起一阵莫名的冲动，使劲把手里的鞭子扔出老远。

    蔡汝不解道：“您这是做什么？”

    百里奚笑了几声说：“你们秦国将士谋略之能不浅。也罢，你去安排吧。”

    于是蔡汝来到楚王宫面见楚王，开门见山道：“楚王陛下，我们秦国有个奴仆叫百里奚，犯了罪，逃到贵国来了，请您让我们把他带回去治罪。”言毕把准备好的五张上好黑羊皮献上。

    楚王想都没想就命令士兵把百里奚从南海押回城，让蔡汝把百里奚带走。

    以后，百里奚在秦国受到了秦穆公的重用，为秦国做出的贡献自不必说。

    秦穆公羊皮换贤，至今仍流传。一个有才能的人，得不到重用是憾事，最后无非在平庸中淹没自己。这就好比伯乐与千里马，两者缺一不可。