订刑律。鉴于北周“刑政苛酷，群心崩溃”的教训，开皇三年，杨坚令高颎、苏威、牛弘等人重新修定刑律。苏威等人参照魏晋、北齐和南梁各朝的旧律，以宽简为原则，汲取其精华，删除某些严刑酷法，经过一年的时间，制定出了对后世产生很大影响的《刑律》。由于苏威熟悉前代各朝的法律制度，因此，整个《刑律》的体例、章节、条文，几乎都出自于他之手。所以说，《刑律》的制定与颁布，苏威的贡献最大。

    开皇九年，苏威官拜尚书右仆射，正式升为宰相。

    就在他升任宰相不久，母亲因病去世了。苏威自幼丧父，母子相依为命，感情笃厚，母亲就是他的精神支柱。母亲的去世对他的打击太大了，他茶饭不思，日夜为母亲守孝，以至于骨瘦如柴，满身是疮，面目全非。杨坚听说后也很心痛，下诏劝解他：“爱卿你是大德之人，母子情深，行大孝之礼，原本无可厚非。但必须有所节制，为国家爱惜身体。朕与你之间，无论是作为君王还是作为父辈，你都应该听我的话，这才是大孝之道。”不久，杨坚下诏让他回京复职，虽然他一再推辞，最终还是皇命难违。第二年，杨坚出巡并州，诏他协助高颎主持朝政。

    【闲言碎语】

    看来，贤君门下必有名将，苏威之所以能一展抱负很大程度上是因为他遇见了高颎这样的伯乐，在伯乐的大力推荐下他终于找到了发展的绝好机会。

    一个人要想在仕途上有所发展，就不能被眼前的小恩小惠所迷惑，而要寻求更大的发展平台，千里马如苏威之辈，不为眼前的利益官爵所迷惑，一心等待更好的发展契机，最终取得成功，实属难能可贵。