第一篇 生活用品（14）

    埃及人困惑希腊人解决：

    埃及的门闩催生钥匙的发明

    钥匙为开锁的工具，它的制作材料主要有铜、铝和其它金属。它是人们的日常生活用品，随着时间的推移，如今已演变成了收藏品。虽然说“一把钥匙开一把锁”，但钥匙的发明却比锁要晚一些。

    当原始人还过着穴居的生活时，为了安全，常常会将巨石推来挡住洞口，为的不是防备小偷而是为了防止野兽进入。社会不断地发展，逐渐出现了私有制，这时也出现了小偷，于是促进了锁的诞生。早在三千多年以前，中国就已经有了锁。不过，最早的锁是没有机关的，只是将它做成了老虎等凶恶动物的形状，想借以吓走小偷，只能算是一种象征性的锁。

    据说第一个给锁装上机关的人是鲁班。从出土文物以及文字记载来看，古时候的锁是靠两片板状弹簧的弹力来工作的。直到现在，这种弹簧还仍然在被使用。

    古希腊人曾发明了一种很可靠的锁，但由于钥匙较大，得扛在肩上，很不方便，所以没有得到普及。古印度人也制成了一种锁，是鸟形的“迷锁”，钥匙的孔藏在可以抖动的翅膀里。这些锁的发明和改进，催生了钥匙的出现，古埃及是世界上最早使用钥匙的民族。他们的锁是把一条木制门栓**一个槽中，槽沟顶部有一个木制栓。门栓**槽沟后，木制栓便会**门栓的孔。这就使门栓变得很牢固，只有用钥匙才能打得开。由于埃及人的锁只能用在有门栓的那一面，开与关做不到很灵活，于是，希腊人又在这基础上，发明出一种可以从另一面打开的锁。希腊人的钥匙，是一根弯曲的木棒，很像农夫用的小镰刀。但也有一些长达三尺的钥匙，必须扛在肩上才能够搬得动，非常沉重。后来罗马人创造出了一种较小的锁，可以随身携带，被称为挂锁。这种挂锁的钥匙很特别，外表看上去像一个指环，可以将它套在手指上，携带起来非常方便。

    从古到今，钥匙的形态大致可分为六大类：第一，指环式钥匙，这种钥匙是为了适应古罗马人所穿的长袍，因为他们的长袍是没有口袋的。这种指环式钥匙可防止丢失。第二，蜜月钥匙，在100多年前，美国的很多旅馆里出现了一种“蜜月