宛城临时的皇宫里，更始帝刘玄和他新封的大司徒刘赐下棋。

    “皇上，微臣又输了。”刘赐微笑着说，“您的连环马用得太好了，简直是无懈可击。”

    “我从小就爱下棋。”刘玄得意地说，“象棋里，马是最难用的。”

    “光凭马恐怕也不好赢，关键是……”刘赐看了一眼旁边的李轶和朱鲔，“您这马的后面，有炮。”

    “最怕就是别马腿。”刘玄除掉刘縯之后，自信了很多，说话也有了底气，“上一个大司徒就喜欢别马腿，被我给吃了，你这个大司徒，可不能再别我马腿啊。”

    “皇上好棋。”刘赐提醒刘玄，“不知道刘秀会不会别马腿？”

    刘玄摆摆手，笑着说：“他就是一个小卒，有我的巡河车看着，够了河。”

    “皇上，刘秀来了！”大臣前来禀报刘校

    “哦？”刘玄看着李轶和朱鲔，说，“难道他还真敢过河？”

    “恐怕没有这个胆量吧。”大司马朱鲔转了转的眼珠，说，“或许是人之常情，来为他大哥奔丧吧。”

    “来得好。”李轶说：“刘縯犯的是谋反罪，皇上是念他有大功，这才没有株连他的亲属，刘秀这小子还敢来为一个罪人奔丧，我看他们一定是合谋，皇上，请下令捉拿刘秀，斩立决！”

    李轶这个斩草除根的想法似乎打动了更始帝刘玄，刘玄拿起一个棋子，一边在手里摩挲着，一边问前来禀报的大臣：“刘秀现在哪里？”

    “就在殿外，说是谢罪来了。”

    “谢罪？”刘玄大吃一惊。

    “谢罪？”李轶和朱鲔加起来，大吃两惊。

    “臣的确是谢罪来的。”刘秀到了宛城，对所有的人都是这么说，“我大哥胆大妄为，竟敢谋反，十恶不赦，我身为他的弟弟，虽然不知道他要谋反的事，但深感歉疚。皇上深明大义，抽惩恶，又慈悲为怀，只杀元凶，不牵连别人，刘秀十分感动，因此，特来谢罪。”