了，跑到这里来。”狐朋甲哭丧着脸说，“本来我们都管他叫‘岑跑跑’，谁知道这次，不跑了！”

    宛城城内，有着“岑跑跑”之称的岑彭和甄阜的助手严说商量守城方案。

    岑彭在上一次和刘縯的交手中身受重伤，能够活着跑回宛城实属不幸中的万幸。那一战点燃了岑彭内心的火焰，让他下定决心，死守宛城，不成功，则成仁。

    “宛城的粮食吃光了。”严说对岑彭说道。

    “哦。”岑彭轻轻应了一声，他也有几天没好好吃饭了，身上的伤还没完全恢复，一阵阵发晕。

    士兵端来一盘热气腾腾的马肉，放在岑彭面前。

    岑彭看了一眼马肉，又看了一眼严说。

    “这是你的战马，上次受伤回来，没喂好，刚刚死了。”严说沉重地说。

    “这是棘阳的马。”岑彭说，“跟着我一起跑到宛城来的。”

    “我知道，我们不该杀它……实在没有可以吃的东西了。”严说解释道。

    岑彭摇了摇头：“把马肉分给士兵吃，骨头煮成汤，分给大家喝，给我盛碗汤就可以，马骨头煮成的汤，大补。”

    “岑将军——”严说还想说话，被岑彭制止了，岑彭强撑着虚弱的身体，用沙哑的声音说，“刚刚传来一个好消息，皇上的大军要来救我们了！”

    “皇上的大军要来救我们了！”宛城的将士高喊着。

    “皇上的大军要来救我们了！”宛城的将士吃着马肉，喝着马骨头汤高喊着。

    此时，他们的斗志都像宛城的城墙一样坚不可摧。

    “皇上的大军，在哪里？”严说问岑彭。

    “在路上。”岑彭坚定地说。

    王莽派出的大军有四十二万精兵，加上后勤、杂役，号称百万，由王邑和王寻统帅，以全国征集的精通兵法的六十纫数百人为将领，“选练武卫，招募猛士”，带着最锋利的武器和最充足的给养，浩荡的队伍“千里不绝”。