52.中英鸦片战争

    时间：1840—1860年

    影响：鸦片战争不仅使中国失去了部分主权，大量的赔款还加剧了中国内部的矛盾，并最终引发了此起彼伏的农民战争，标志着中国近代史的开端。

    所有的文明古国几乎都是从农业开始兴起的，中国也不例外，经历了几千年的岁月洗礼，中国变成了超级农业大国，自给自足的自然经济，严重地束缚着资本主义经济的萌芽，加之保守的“天朝上国”思想，中国对外来的商品需求也几乎为零。但是资本主义萌芽还是在明朝时期出现了，随着封建**的不断加强，资本主义经济几乎要被扼杀在摇篮里。

    到了清朝时期，中国的经济也曾得到了进一步的发展，尤其是在“康乾盛世”时期。但是到了乾隆后期，清朝的统治出现了危机，主要的表现是土地越来越集中，占人口绝大多数的农民少地或无地，加之沉重的苛捐杂税，社会矛盾日益尖锐。更为严重的是，清政府延续了明朝的“闭关”政策，并将其扩大化，到了乾隆后期，原本用以自保的“闭关”政策变成了外交的武器。生活在“天朝上国”的中国人，根本不知道外面的世界发上了多大的变化。

    19世纪后，清朝的统治更是呈现出了江河日下之势，国库空虚、军备废弛、贪污成风、思想沉闷，比西方的资本主义国家落后了近一个世纪。到了鸦片战争前夕，尽管中国社会矛盾尖锐，经济发展缓慢，资本主义经济萌芽还是出现了增长的趋势，但是传统的封建**统治却还可以维持正常的社会秩序，是一个拥有主权的独立国家。

    同时期的西方世界却是完全不同的社会，英、法、俄、美先后在19世纪三四十年代完成了工业革命，为了争夺更多原料产地和销售市场，各国加紧了殖民的步伐，而古老的中国辽阔的疆域，众多的人口吸引了他们的眼球，于是成为了他们新的扩张目标。首先试图打开中国市场的是号称“世界工场”的英国，起初英国极力向中国推销他们的产品，但是中国特殊的自然经济对英国的工业产品需求量很低，相反中国的茶叶和丝绸在英国却很受欢迎，于是直到19世纪30年英国依旧没有办法改变对华贸易逆差。在政治干涉毫无结果的情况下，英国商人为了谋取暴利，开始