时的人并不知道这和天花有关）的人是不会患天花的。如果这种说法是正确的，那么是不是可以通过给人接种牛痘来获得天花免疫呢？为了证明这种说法的正确性，詹纳从牛痘自然感染者的手上提取了牛痘脓胞，对从中取出来的物质进行研究和试验。

    在经过了反复观察和试验后，他终于证明了工人们对于牛痘说法的正确性。之后，他把牛痘的疱疮浆液注入到一个小男孩身上，不出所料，男孩患上了牛痘，但是不久就康复了。两个月之后他再次给男孩接种，不过这一次不是牛痘而是天花，詹纳在忐忑不安中等待着结果，但是几周过去了男孩却没有任何患上天花的迹象，詹纳证实了他的设想，牛痘果然可以预防天花。这成为了世界上首次人体牛痘接种的成功试验。但是詹纳并没有急于公布他的发现，他又先后利用患牛身上的脓疮浆、牛痘接种者的痘痴进行了试验，都取得了同样的免疫效果；之后他把这种接种方法推广到**，也获得了成功。

    詹纳把他的研究成果写成《牛痘来源及其效果研究》一书，之后他长年旰衣宵食，四处宣传他的接种方法，在拿破仑执政期间，这种方法在法国迅速地得到推广，各国医生也慕名前来观摩和学习，并得到了绝大多数国家的认可，牛痘接种法开始在欧洲广泛传播。

    詹纳的发明对人类具有重要的意义，不仅在于征服了“天花”，使其成为了唯一被人类彻底消灭的传染病，还在于它曾加了人类消灭其他传染病的信心和勇气。更为重要的是，天花的克服使人类发现了自身的免疫功能，从而成功地开辟了新的医学领域——免疫学。

    【天花】

    天花是世界上出现较早的一种传染病，由天花病毒引起，患有天花的幸存者往往脸上都会留有疤痕，“天花”由此得名。

    天花病毒可以通过空气进行传播，而且任何年龄段的人如果没有患过天花或没有接种过天花疫苗均可以被传染，死亡率极高。传染了天花的人不会立即发病，病毒一般会在患者体内潜伏一段时间，大约为10天，当潜伏期过后，患者会突然发病，并伴有头痛、背痛呕吐、便秘、失眠等症状。