的目的，但却带回了大宛（今费尔干纳）、大夏、大月氏、乌孙、奄蔡等国的大量资料，加强了内地和新疆一带的联系，为丝绸之路的开通奠定了基础。

    公元前119年，汉武帝派张骞再次出使西域，联络乌孙，共同攻击匈奴。与第一次相比，张骞第二次的行程要顺利很多。他率领三百多人畅通无阻的到达乌孙，并派副使访问了大宛、大月氏、大夏等国，张骞的足迹遍及中亚、南亚许多地区，最远曾至罗马帝国和北非。和第一次出使西域一样，张骞第二次出行的政治目的因乌孙国的内乱再次化为泡影。公元前115年，张骞在乌孙国使者的护送下回到长安，第二年去世。

    汉通西域，起初是出于政治目的，但结果却让汉武帝和张骞始料未及。张骞出使西域后，汉朝的使者、商人接踵西行，西域的使者、商人也纷纷东来。中国的先进技术、丝绸、作物栽培法等都传到了西域，而西域各国的奇珍异宝也输入了中国内地。据说葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻、汗血马等物种，都是张骞从西域带回中国的。

    一条商路出现在了东西方之间，寂寞的沙漠从此响起了东西方商队交往的驼铃声。早年，这条东西往来的通路没有一个统一的称谓，1877年，德国地理学家李希霍芬在其所著的《中国》一书中，最早提出“丝绸之路”的说法，得到中外史学家的认可，沿用至今。

    丝绸之路的开辟，把古老的中国文化、印度文化、波斯文化、阿拉伯文化和古希腊文化、古罗马文化连接起来，成功打开了东西方经济文化交流的大门，极大地促进的汉朝的繁荣昌盛。在以后的岁月里，随着南海航路的开辟，这条曾经繁荣的大道渐渐衰落。19世纪末，人们对亚欧内陆再度关注，丝绸之路也从沉睡中醒来，继续发挥着连接东西方文明纽带的作用。

    【汉武帝】

    汉武帝刘彻公元前141年登上皇位，统治时间长达半个多世纪。他是中国历史上最有作为的皇帝之一，他文治武功样样精通，进一步巩固和发展了秦始皇开创的封建中央集权制度。他在位时期，汉朝的经济、文化均达到了空前的繁荣，中国开始以一个高度文明和富强的国家闻名于世。