第5章 顺昌逆亡（9）

    当然了，张居正提携他，本来就不是选拔接班人的。他没有料到自己会那么早死去，也没有想到申时行竟然成为他事实上的接班人。他是选拔助手的，这样看，申时行就比较符合他的标准了。

    毫无疑问，申时行也是读书人中的佼佼者，要说他水平低、能力差，似乎也不公平。他之所以被张居正看重并提拔，首先是因为他有点文才，故正史上说他“以文字结知于（张）居正”。从他后来的表现看，此人从能力上说比较庸碌，性格比较温和、宽厚。这几点因素加起来，可能是张居正提拔他的原因所在。

    请允许我替张居正他老人家说句话：申时行这个人，我看得准，选得对！哈哈！

    我敢说，这绝对是张居正的心声。何以言之？在给张居正当副手的四年里，申时行很温顺，很听话，对张居正不敢稍有顶忤。但是，这有什么？吕调阳、张四维不也这样吗？是的。在这一点上，申时行和老吕、小张毫无二致，或许可以说有过之而无不及。那张居正怎么会发自内心大笑呢？

    会大笑的，而且绝对是发自内心。因为，申时行不像老吕、小张这两位老兄，对张居正唯唯诺诺、忍气吞声，心里呢，却又堵得慌，不是怏怏不乐、仰屋长叹，就是有邑邑不得志之慨；而申时行呢，人家是心安理得接受张居正的驱使，甚至有点故意讨好卖乖。委曲求全和心甘情愿能一样吗？讨好卖乖和忍气吞声难道没有区别吗？别忘了，他们整天在一起办公，朝夕相处，彼此深藏内心的东西，不可能不让对方觉察到的。要不，张居正干吗对吕调阳很不客气，对张四维又常常训斥呢？而对申时行，张居正就不同了，正史的说法是“居正素昵时行”。