掌权，爱才是风尚，是美德，不管怎么说，哪怕是为了博取好名声，对有才华的后生都是看重的。

    湖广省的最高长官顾巡抚，是当时有名的文坛领袖人物，曾经在中央做过大官，后来因为得罪了皇帝被贬到地方做官。这个人尤其爱才，发现了“荆州张秀才”，很器重他，不仅到张居正家里看望，给他银子资助，还有意识栽培他。这个人和在北京主政的严嵩等人都非常熟悉，张居正只身到京，他很可能写信推荐（当时叫荐扬）过的。以顾巡抚对张居正的期许——说他将来必为国相，他不会不帮张居正沟通北京的关系。

    有理由相信，张居正最重要的人脉，他官场上的导师、保护人——徐阶，可能就收到过湖广顾巡抚给他的荐扬信。徐阶的政敌严嵩一直对张居正也不错，可能与顾巡抚的荐扬多少也有些关系——不过可以肯定地说，不是主要因素。

    张居正因为有了国家给他提供的制度平台，有了他的聪明，有了这样的风气，结果他还没有进入官场，就获得了些人脉资源。

    更重要的是，张居正进入翰林院做庶吉士后，有一个人是教授庶吉士的，他成为了张居正名副其实的老师。那个时代，同乡、同学（当时称同年，即一同中举人或者进士）、师生，都是相当管用的关系，而师生关系，算得上是最铁的关系了。张居正就遇到了一位不凡的老师。当然，不是张居正一个人的老师。这个人就是徐阶。

    说到张居正的人脉，徐阶是最为关键的人物了。

    徐阶是当时在位的嘉靖皇帝所信任的高级领导干部，教授张居正这批庶吉士的时候，他是管文教的礼部侍郎（副部长），不久升转管干部的吏部侍郎，以后又做礼部尚书（部长）、内阁大臣，直到做了内阁首相（当时称首辅、元辅、首相，皇帝之下的最高执政者，当时也称为执政、当国）。