念博士很辛苦，身为畅销书作家的张曼娟常常会遇到老师、家长好意的劝诫。有一次，一位古诗班的师长对她说：“在台湾从来没有一个畅销书作家是博士，也从来没有一个博士是畅销书作家，这两件事情是不可能同时存在的。我劝你休学，回去写你的小说吧！”每当遇到这样的挑战，张曼娟总是淡然一笑，内心越发笃定。个性低调的她向来认为做比说好。“因为没人做到过，假使我没做到，也没什么丢脸的；假使我做到了，那么会有更多的人可以做到。”

    就是在这种信念的支撑下，她度过了4年的求学生涯，顺利取得了博士学位。

    时至今日，张曼娟已经出了40多本书，本本畅销的奇迹，令无数业内人士刮目相看。她却说自己内心有许多不为人知的痛苦。“自我突破是最大的困难。有时也许你的书是很畅销，但它们是否能达到自己的期望值呢？这才是创作者痛苦的根源所在。”

    1999年台湾发生9.21大地震，这对于张曼娟的写作有着特别的意义。在此之前，她要强地以为：“外界的评论不重要，我是一个可以写，也可以不写的人。”

    但当灾难真的赫然眼前时，到处余震不断、灾情频传、人心浮动，仿佛世界末日的感觉，而张曼娟依然端坐在书桌前，把正在经历的地震写出来，然后用邮件发给海外的媒体同行。“当时台北的电力供应受到了影响，会突然断电，稿子写得很辛苦。我住在16楼，都说下一次地震会更大，妈妈大叫让我不要写了。但是我有一个信念，就算我死了，我也一定要把稿子写完。性命攸关的时刻，我突然发现，我不能再自欺欺人了，我清楚地知道——原来写作是我最爱做的事情，是我在人生走到最后的时刻，还是要把它做完的一件事情。”