当伟人失意时（1）

    我们经常见到这种现象：不谙世事的大学毕业生，总认为自己掌握了这个世界上的所有知识，实际上他知道的只是九牛一毛，也就是一些应该了解的必要知识。

    他们或许曾经平凡无奇，普普通通，甚至被人嘲笑为“智障”；或许因为没有条件而终止学业，也有可能因为格格不入而被周围的人孤立，但后来，他们都成了“重要的顶梁柱”。

    约翰·阿伯特——一位伟大的传记作家，写过很多关于美国总统生活方面的书。他详尽地将每一位总统的生活都记录下来，独立成卷，我从心里非常敬重他。有一次，我坐在他的家中，那时他正在汇总《美国总统的生活》一书，那次是我最后一次拜访这位伟大的学者，我们之间的讨论都是关于美国总统生活的方方面面。那天晚上的讨论，让我们不约而同想起《圣经》里的一句话：“泥瓦匠丢弃的石头最终成为了房子的重要基石。”我反复揣摩这个引语，希望自己越过时空之后，再去细细品味历届总统的生平。

    对于乔治·华盛顿，他生平里的真实事件，我能想起来的不多。但是从约翰·亚当斯开始，我能循着思路线索一一追寻下去。当约翰·亚当斯20岁毕业于哈佛大学的时候，他怀着极大的抱负与雄心壮志踏入社会，他自负地认为自己在历史、科学、哲学和文学方面的知识，比任何人都要多得多。一个不谙世事的大学毕业生，认为自己掌握了这个世界上的所有知识，这并不少见，实际上他知道的只是九牛一毛，顶多也就是一些必须了解的知识。这个自负的大学毕业生怀着志在必得的雄心，在马萨诸塞州的伍斯特市申请了一个教师职位。他原来信心满满地以为，教委会肯定立刻和他签约，并会迫不及待地说：“快签吧，我们委员会不需要再挑选了，因为你是贵族亚当斯家族的后代，还毕业于著名的哈佛大学。”但是他却接到了伍斯特教育委员会通知他前去复试审评的通知，这让他出奇得愤怒，二话不说就拒绝了。他愤愤不平地抱怨：“我的脑子装了这么多知识，相比之下，他们任何一个人知道的都比我少得多，他们没有权利对我进行考核。”但最终，他还是去了，因为他骄傲不羁