第六章 时代的归属（10）

    皮蓬在第三场27投12中拿下37分13篮板4助攻，加上巴克利穷凶极恶的30分23篮板，火箭102比88赢回一场。可是在中锋之战中鲨鱼还是赢了，22投9中拿下26分，压倒了大梦的12投2中得5分。第四场，鲨鱼37分11篮板，防得大梦19投8中。湖人98比88取胜，3比1晋级。

    比赛最后，鲨鱼和大梦像1995年总决赛后一样握手了。四年之后，鲨鱼终于迈过了大梦，将这个破灭他总决赛梦想、统治整个90年代的伟大中锋甩在了身后。公牛消逝了，火箭倒下了，乔丹和大梦这两个90年代最伟大的英雄都过去了。接下来的时代，该属于他了吗？

    西部半决赛，联盟进攻第二的湖人，遇到了联盟防守第一的圣安东尼奥马刺。

    又撞上老冤家大卫?罗宾逊了吗？鲨鱼回过头，看到了一个没有表情的青年。那是前一赛季和他一起荣登联盟第一阵容的家伙，本赛季第一阵容大前锋——23岁的蒂姆?邓肯。

    1989年鲨鱼踏进路易斯安那州大学的时候，13岁的蒂姆?邓肯正站在美属维京群岛的潮汐水线上，呆呆地看着蔚蓝的海水。在此之前，他的理想是成为奥运会400米自由泳冠军。可是这年飓风突袭海岛，游泳池崩坏。邓肯的姐姐崔西亚建议他去海里游泳，邓肯摇头：“我不喜欢鲨鱼。”于是他开始打篮球了。

    八年之后的1997年，他从威克森林大学读完大四，在选秀大会上成为状元。一年后，身为新秀的他以场均21.1分和11.9个篮板入选了1997～1998赛季第一阵容——上次有一年级生入选联盟第一阵，还是1980年的拉里?伯德。鲨鱼自己是打到第六季才进的第一阵容。1998～1999赛季，邓肯场均21.7分11.4篮板，而且23岁的他已代替大卫?罗宾逊成了马刺之王。罗宾逊对此的态度是：“我以前习惯了一个人包揽所有进攻，所以我一开始不大习惯。现在，我习惯了。我喜欢这个角色。我要奠定防守基调。我要抓篮板、盖帽。你知道，比尔?拉塞尔从来不跟红衣主教去争自己得多少分。”

    最重要的是：“蒂姆可以的，我相信他。”

    鲨鱼在镜头前习惯大闹大笑、大喜大悲，邓肯是他的极致反面。他的大学教练戴夫?奥多姆初见他时，只觉他嘴唇紧抿，双目圆睁，既不像是生气，又不像是高兴。他看待奥多姆的表情中，唯一能够辨析的是好奇——一条小狗初次看到螳螂的那种表情。他的打球风格亦如此，没有鲨鱼那刚猛迅疾的扣篮，而是每一步都合辙压韵、端稳中正的路数。他追求稳妥、安全和现实。篮球在他手下，是这样一种按部就班、理所当然的运动。

    西部半决赛第四场，西部大论坛球场