全勤，28.7分拿到第十次得分王。

    幸而，有些东西可以弥补他。首先是魔术，当初，魔术天真地以为没有鲨鱼便士的天才可以撑起魔术。只是，鲨鱼的阴影覆盖着他在与不在的角落，不容你忽视他的存在。便士在25岁的秋天还没有意识到这点。当媒体谈论鲨鱼离去后，他将成为新的得分王时，他也表达过了渴望。可是，1996～1997赛季开始不到半个月，他便倒下了，左膝软骨损伤，以及手术治疗。奇妙的是，魔术队居然让他在12月就重新上场打比赛，然后他就再度受伤。左膝肌腱炎这个词就此开始陪伴他。

    关于得分王的故事直到1997年夏天有了续集，魔术在季后赛对上拥有联盟顶级丑陋防守的热队。不再担任组织后卫的便士一人独闯迈阿密阵中，第三阵取下42分，第四场轰下41分，以个人之力连扳两局。第五场，便士摘下33分，但热队取下了比赛。1997～1998赛季，便士因伤只打了19场。虽然他之后在左臂文上了“第二度天堂”的字样，属于他的辉煌却如潮水般一去不归。后来的他依然是一个聪明、灵巧、偶尔可以摘下30分的选手，但“乔丹接班人”的权杖已经远去。他已经离开了金字塔的顶端，离开了白云垂天的胜景。他的辉煌岁月如夕阳般匆匆西坠。鲨鱼留下的负担压倒了他，也压垮了魔术。

    比较起来，鲨鱼正在西海岸悠游自如。湖人61胜21负，差一场胜利就是西部魁首。鲨鱼很得意：喏，这就是低估我的下场。

    其次是联盟对他地位的确认。前一个赛季他出战51场，于是只进联盟第三阵容，MVP选票第九。这一赛季鲨鱼打了60场，但常规赛MVP选票上他排到第四。而且，他第一次进了联盟第一阵容。