当然，这一晚有些不同：湖人的篮板球输给了马刺。大卫?罗宾逊27分14篮板6助攻的表现不逊鲨鱼，而更让鲨鱼头疼的是马刺的21号，一个根本不像新秀的新秀。这一晚，那个新秀19分13篮板4助攻3封盖，他和罗宾逊联手张起的大网，让鲨鱼重新回忆起了职业生涯初期面对包夹网时的不舒服。这个人就是蒂姆?邓肯。

    截止到1997年11月19日，湖人开局已有11连胜。他们不知道失败为何物，他们在圣安东尼奥、休斯顿、犹他这三个艰难的客场赢了球，他们血洗森林狼、小牛、勇士时吃人不吐骨头。他们这支阵容一路狂舞下去，还能连胜多少场？没人知道了。11月19日击败森林狼后，湖人队得到消息：鲨鱼又受伤了。于是，在一贯送胜利的同城提款机对手快船身上得到12连胜后，湖人输给了迈阿密。

    鲨鱼这次归来，是在1998年1月2日。他替补出场，面对大山穆托姆博领衔的鹰队。本来只想疏松筋骨，可看见对面的冤家小白脸克里斯蒂安?雷特纳就来气。24分钟他14投10中，得到22分9篮板，让鹰队内线天翻地覆。临了他打哈哈：“7罚2中？手感不好罢了。我可是每天在练哪！”

    他心情没法不好，因为他受伤时，湖人11战全胜领跑联盟；他归来时，湖人24胜7负，依然是西部首席。

    这一个半月，琼斯、范埃克塞尔、坎贝尔、霍利、福克斯们就像1995～1996赛季初的魔术似的，穷人的孩子早当家，自种自收，也算逍遥，各自打出身价。当然，星光最烂漫的，是另一个人——科比。

    这是他的第二个赛季。留起毛茸茸头发的他成为湖人的第六人，在里克?福克斯、埃迪?琼斯疲惫之时见缝插针地上场夺分。他抢断、跳投、切入，以及一如既往的——扣篮。