仓颉是黄帝的史官。他长着四只灵敏而充满光泽的眼睛，这四个眼睛闪闪发光，令人生畏。当时，没有文字，人们是采用结绳记事的。比如，一件国家大事发生了，就打一个大结；而如果一件小事发生了呢，就打一个小结。如果两件事情接连发生，就打一个连环结。这个办法，在最初，是很管用。可是，到了后来，人们还是发现，这些办法总归是很混乱无章的，甚至，给人们的生活带来了不便。

    有一次，黄帝的军队和蚩尤的军队交战，双方打得难分难解，胜负未分。黄帝准备改变战术，叫仓颉把作战图拿来，仓颉一摸，身上带的作战地图早已丢失，黄帝又气又急，只好暂且收兵回营。

    黄帝对仓颉说：“你是我身边最聪明的一位大臣，怎能在打仗的生死关头把作战地图丢失？这是多么大的过错啊！”仓颉回答说：“黄帝，如今人多事杂，又要经常打仗，用结绳记事，刻木为号的传令办法实在难以应付。照这样下去，以后还会出更大的乱子。”黄帝问：“那该怎么办？”仓颉说：“只有一种图，天下人一看，就能明白是什么意思。用这种图把你要说的话画出未，人们都会照你的意思去做。”黄帝觉得他说的很有道理，便说：“好吧，今后边你就不要随军打仗了，专门留下来给咱们画图造字吧！”

    这下可把仓颉难住了。图和字怎么造呢？因此，仓颉想造出一种简单易记的符号，用来表达思想，传授经验，记载历史。

    他整天苦思冥想，半年过去了，眼看已到冬天，仓颉还没有想出造字的办法来。一天夜里下了一场大雪，仓颉一早起来到山上去打猎，只见满山遍野白雪皑皑，山川树木全被大雪覆盖。仓颉转了一座山，也未见到一个猎物。正准备下山回去突然从树林里窜出来两只山鸡，在雪地上觅食。山鸡走过后，在雪地上留下了两行长长的爪印。接着，又有两只小鹿也窜出树林，发现人后撒腿跑掉了，雪地上又留下了小鹿的蹄印。仓颉看得出神，把打猎的事早已忘得一千二净。他把山鸡的爪印和小鹿的蹄印一对比，发现形状不一样。

    于是他想，把鸡爪印画出来就叫鸡，把鹿蹄印画出来就叫鹿。世界上任何东西，都有自己的特征，如能抓住事物的特征，只要把它的象形画出来，大家都能认识，不就成了字吗！想到这里，仓颉心花怒放，回去后就把他的这个想法向黄帝报告。

    黄帝听后笑看说：“我说过，你是个精明人，果然不出所料。好吧！你就把天下的山川日月，飞禽走兽，都接照象形造出字来，我再颁布天下。”从这以后，仓颉每日仰观日月星辰，俯察鸟兽山川，创造象形文字。因为怕人打扰而延误了时间，仓颉把自己关了起来，开始专心地创造新的符号。为了叫起来方便，他给这些符号取了一个名字，称为“字”。

    这些字都是依照万物的形态造出来的。比如“日”字，是照着太阳红圆的模样绘的；“月”字，是仿照着月牙儿的形态描的；“人”字，