唐朝建中年间，有一个书生，名字叫任顼，极其喜欢读书，不喜欢关心尘界俗事，居住在深山之中，有老死深山的志向。曾经有那么一天，他关上门，大白天坐于家中，刻苦研读圣贤之书。突然，有一个老头敲门前来拜访他。那老头穿黄色衣服，相貌很俊秀，拄着拐杖而来。任顼把他迎进庭院里来，坐下来与他说话。谈了半天，任顼对他语言迂讷、脸色沮丧感到惊讶，看样子他心中有很不高兴的事。于是就问他说：“为什么脸色如此沮丧呢？莫非老人家您有愁事吗？足家里的吃穿用度不够，欠人钱财，还是你家里有病人，你惦记得太厉害了？我这里实在是没有什么值钱的东西可以变卖来给你，可是，如果是别的事情，如果您不嫌弃，和我说一下，也许我也可以出谋划策呢？”

    老人说：“果真是这样。我忧愁地等候你问我已经等了很久了。我不是人，是一条天上的龙。往西去一里，有一个大水池，我家在那住了几百年。现在被一个人所迫害，祸事就要来了。除了你，谁也不能让我摆脱死亡。所以就来求你，有幸你现在就问我，因此就能说出来了。”

    任顼连忙摆手，半信半疑地说：“我是尘俗中人，只知道有诗、书、礼、乐，其它的术业我就不懂了。何况是天上的事情呢？这样怎么能使你摆脱灾祸呢？”老人说：“只要我把话告诉你，不用借助其它道术，只是劳驾先生您说几十个字罢了，您一定要救我！”任顼说：“那就教我说吧。”

    老头说：“两天之后，请你早晨为我到大水池来一趟。正当中午的时候，有一个道士自西而来，他就是所说的迫害我的人。这道士会先把我居住的池中的水弄干，接着就要杀我。等到池水干了，你就尖声喊道：‘上天有命令，杀黄龙者死！’说完了，水池应当又满了。道士一定又施法术，你就再喊。如此喊三次，我就能保全性命了。我一定重重地报答你．希望先生您不要有其它顾虑。”任顼答应了他。而后他乞求致谢任顼，显得特别恳切，老半天才离去。