嫦娥是帝喾的女儿，也称喾娥。她美貌非凡，是射日英雄后羿的妻子。

    后羿上射九日、下除六害，尧和普天之下的人民感激不已，颂扬他的歌谣在民间四处传唱。但是，后羿的心头却沉甸甸的，自己毕竟射杀了天帝的九个太阳儿子，不知道天帝能否原谅。后羿特地宰了在桑林捕获的大野猪，把猪肉剁得细细的，制成肉膏，恭恭敬敬地端上天庭奉献给帝喾，想看一看帝喾对他的态度改变了没有，是否对他依旧亲密，依旧信任。但是，帝喾由于失去了九个儿子，闷闷不乐，就把后羿贬到了凡间。

    后羿谪居下界，当然是和嫦娥一块儿去的。他的妻子嫦娥本来是天上的神女，跟着丈夫一起来到凡间。夫妻俩成了凡人，渐渐地有了凡人的生老病死，嫦娥美丽的容颜也在时间无情的流逝中慢慢变憔悴。因此嫦娥经常埋怨后羿当年做了愚蠢的事情，害得自己和他一起受苦。后羿觉得特别对不起妻子。有一年，羿得了大病，病愈后精力大不如前，颇有衰弱之趋向。后羿想到自古以来人人难免一死，心里慌乱起来，就想找一个长生不死之法，可以和妻子永远在一起。他毅然出外云游，求仙访道，奔走了数年，得到高人指点，知道昆仑山旁的玉山上有个西王母，是与天同寿的活神仙，藏有不死之药。但凡夫俗子都上不去，如果能眵上去，问西王母讨些不死药吃，就可以长生了。羿忖量一番，那条路他从前攻打共工氏时走过，现在自己虽是凡夫俗子，试试倒也无妨，于是决定只身前去。

    他深感对不住妻子，便与嫦娥商议：“天上等级森严，在人间倒也逍遥自在。不过凡人终将一死，若要长生，就必须渡弱水，翻火山，登上昆仑，去向西王母求取不死灵药。”不料嫦娥知道了这个主意，缠着他一定要同去。后羿担心嫦娥的安全，竭力劝阻，说万里迢迢，一个弱女子如何能去得。但嫦娥不理，一定要同去，还说：“路途虽远，总是走得完的，岂有不可去之理。你我是夫妻，生则同衾，死则同穴。现在你要做神仙了，剩我一个人在这里孤苦老死，你如何过意得去？”

    后羿虽然几番劝阻，但是嫦娥执意要去，他平日本就宠爱嫦娥，只得和她同去。

    西王母原来住在西方玉山的山顶洞穴里，有三只红脑袋、黑眼睛的青鸟轮番外出给她寻找食物，她长着老虎的牙齿、豹子的尾巴，披头散发，却佩戴玉簪，每当晨昏，踞于山头狂嘶猛吼。她掌管天灾、瘟疫、刑罚，也炼制、收藏不死灵药。黄帝退隐九重天外，西王母便迁居昆仑山，这时的她已化身为雍容华贵、仪态端庄的贵夫人。

    昆仑山下有弱水环绕，弱水非但不能载舟，一片鸟羽落下也会沉没。弱水外又有炎火之山，山上的火焰昼夜不息。后羿凭着盖世神力、超人意志，越过炎山，弱水，攀上一万三千一百一十三步二尺六寸高的悬崖峭壁，在昆仑山巅的宫殿里拜见了西王母。

    西王母知道羿来寻她，又钦佩羿的作为，同情羿的遭遇，所以分外优待，赐酒赐果。后羿看见西王母如此善待，就说明来意，想讨一点不死之药。西王母取药慷慨相赠：“不死药是用不死树结的不死果炼制的。不死树三千年开一次花，三千年结一次果，炼制成药又需三千年。我收藏的药丸仅剩一颗了。”听到西王母这么一说，嫦娥十分惶恐，觉得两人中只有一个能长生了。

    西王母微微一笑：“两人分享俱可长生不老，一人独食即能升天成仙。”嫦娥听到这话，心里的石头落地了，后羿丝毫没有发现妻子的心情转变，高高兴兴地拿了那颗灵丹。西王母又向两人说明吃药之法，并且说要用稷泽的白玉膏作药引，方才有效。

    后羿如愿以偿，欢喜无限。谢了西王母，带着妻子下了昆仑山，渡过弱水，到稷泽地方住下。后羿向嫦娥说：“你在此守住灵药，我去取白玉膏来。”不料从早至暮寻了一日，路跑了几十里，白玉膏总寻不到，只得回到屋子，待第二天再说。

    后羿回到旅合，却见嫦娥正和一个男子窃窃私语不知在讲什么。羿隐忍不发，等那个男子走后才向嫦娥盘问，嫦娥轻描淡写地回答：“是个卜卦先生，名字叫有黄。”后羿听了不以为意，次日一