，又由何应钦旧事重提。10月23日，由“国防部”第三厅厅长郭汝瑰送北平请蒋核定。郭临行时，总参谋长顾祝同再三叮嘱：“白健生（即白崇禧）统一指挥是暂时的，会战结束后，华中和徐州两个‘剿总’仍分区负责。”可蒋听郭说后，则说：“就叫他统一指挥下去好了。”10月24日，何应钦电告白崇禧由白统一指挥大军的决定，并且下达了此项作战指示。在廖耀湘兵团于辽西大虎山地区全部覆灭之后，蒋介石于10月30日自北平飞回南京，电召白崇禧即日从汉口飞南京，就中原统一指挥问题进一步洽商。是日下午白抵南京，旋参加“国防部”中原作战会议。在会上，白答应统一指挥各军并对华中“剿总”所属部队做了一些更动部署的拟议。

    可是第二日上午继续开会时，白突然改变主意，坚决不肯统一指挥华中、徐州两个“剿总”。为何一夜之间转弯一百八十度呢？原来白崇禧一贯主张“守江必守淮”，认为应将主力部署在淮河以南，而徐州“剿总”所属的几个兵团，以徐州为中心，一条长蛇般地布置在陇海线上，要想变更部署已经来不及了。白崇禧生怕中了蒋介石的圈套，要他上当。白崇禧感受到的异样的政治气氛，主要和美国人最近的表态有关。

    回武汉后，白给何应钦发了一封电报：“南京可以直接指挥，不必重床叠架。”继后，蒋介石便电令将华中“剿总”所辖的黄维兵团和张淦兵团调到津浦路南段去参加会战。黄维是蒋的嫡系，白欣然同意东调参战。而张淦兵团是白的老本，无论如何不让调去。为此白崇禧和蒋介石在电话里吵起来。白崇禧为缓和矛盾，派遣第二十八军（蒋嫡系）、第二十军（川军）来顶替张淦兵团。但蒋介石及还是继续要求张淦兵团出击，以解黄维和杜聿明兵团被解放军重重围困的局面，但都被白崇禧顶住了。