始，才统一姓释。既统一姓释，就无所谓姓，用不着区别。

    马祖是四川人，出家后学习经教，后来知道六祖弟子南岳怀让，禅风高峻，于是不远千里来到湖南南岳，亲近怀让禅师。马祖到达南岳后，在观音台结茅安居，每天在盘石上打坐习禅。怀让看到这位远道而来的出家人，相貌堂堂，知是法器。于是，怀让便走到马祖跟前，试探一下，问马祖：“你在做什么？”马祖回答说：“我在坐禅。”

    “大德，坐禅图作什么？”马祖说：“图作佛。”即我坐禅是为了成佛，所以才坐禅。

    怀让听了此言，就走到马祖坐禅的旁边，拿起一块砖头，在石头上磨。马祖觉得这个老和尚很奇怪，便问：“您老人家在做什么？”怀让回答说：“我在磨镜。”马祖便说：“磨砖岂得成镜？”怀让反问道：“磨砖不能成镜，坐禅岂得成佛？”马祖有点迷糊，问怀让：“我应如何用心啊？”怀让说：“如牛驾车，车若不行，打车即是？打牛即是？”牛在拉着车子，车子不动了，怎么办？有两种方法：有智慧的人扬起鞭子，牛马上就快走了；没有智慧的人，怨车子不好，于是打车，把车打坏了，车也不走。马祖听了怀让禅师的话，在内心有所震撼，但没有说话。

    怀让继续说：“汝学坐禅，为学坐佛？若学坐禅，禅非坐卧。若学坐佛，佛非定相。于无住法，不应取舍。汝若坐佛，即是杀佛。若执坐相，非达其理。”因为怀让禅师要逼马祖开悟，针对他的执著来点破。坐禅难道是禅吗？禅并不是坐卧。佛没有固定的形相，有千百亿化身，哪个相是佛呢？这些话无非是破马祖的执著，在无路可走的情况下，让他翻转身来。