第七章世界性灾病（2）

    当然，人们对传染病的恐慌是有根据的。人类历史上，传染病对人类的杀伤，远远超过了所有战争的总和。

    然而，时至今日，真正被人类消灭的传染病目前只有一种——天花。联合国世界卫生组织1979年4月在肯尼亚宣布：天花已在全世界内消灭。致病的天花病毒，保存在4个世界著名的实验室里，供研究使用。

    在有历史记载之前，天花就已在人类中间流行。科学家从公元前1160年的木乃伊身上，就发现有类似天花的疤痕。在17、18世纪，天花是西方最严重的传染病。而在1616—1617年天花大流行中，马萨诸塞州的印第安部落全部灭绝。18世纪初，冰岛的一次大流行中，死了近40％的人。18世纪的欧洲，每10个人中就有1个死于这种疾病。有历史学家形容说：18世纪的欧洲，一个女人，只要面孔没有天花的痕迹，就意味着具有不同寻常的美貌。

    骇人听闻的瘟疫当然不只是天花一种。

    1348年，意大利的佛罗伦萨暴发了一场可怕的瘟疫。各个污染的处所，甚至每个角落都打扫过了，禁止病人进城的命令也颁发了，种种保护健康的措施全都实施了；人们一次又一次地祈祷哀求……可是一点也不起作用，健康的人，只要碰一下病人或死者的衣物，也会染病而死，甚至连动物也不例外。

    许多人倒毙在路上，街道上尸体纵横。常常是夫妻、父子、兄弟一家人，装载在一具运送尸体的架子上；教堂的坟地、家族的祖茔已经无法容纳，只好临时在周围挖些又长又阔的深坑，把尸体成百成千地葬下去，就像货物堆塞到船舱里去似的。

    据统计，仅这年的3月至7月，佛罗伦萨城里就死了10万人。这种可怕的疾病，就是叫做“黑死病”的鼠疫。这一年，欧洲的死亡人数高达250万，其中意大利死了差不多一半人口，法国也减少了人口的3／4,英国仅伦敦的一个公墓就埋葬了5万具尸体。

    而与“黑死病”不相上下的，便是霍乱。

    霍乱的滋生地是印度。由于古代交通限制，印度与世界各国隔绝，此病的传播比较慢。因此，直到19世纪初，霍乱主要局限在当地。然而世界贸易的不断扩大，也为霍乱病毒更新了“旅行方式”。整个19世纪，霍乱共有6次世界大流行的记录，而中断的时间远远短于流行的时间，从1817年至1926年，只有在不到30年的时间里，人们怀着内心的恐惧过着远离霍乱的日子。

    但并不是只有大规模的烈性传染病才会让人们恐慌。

    麻　风

    麻风是一种和人类文明一样古老的传染病，但它是慢性的，也不一定会致死。

    按中世纪基督教的观念，一个人患了麻风病，是由于犯有罪孽，引起了上帝的愤怒