。

    火山的形成是地表下面，越深的地方，温度就越高，大约在20英里深处，温度之高足以熔化大部分岩石。岩石熔化时，就会膨胀而需要更多更大的空间。这种被高温熔化的物质便会沿着隆起造成的裂缝上升。当熔岩槽里的压力大于它上面的岩石的压力时，便向外爆发而形成一座火山。

    同时，火山爆发时，岩浆的数量大得无可比拟。有时，火山爆发一次，光喷射出来的岩浆就会达到几十亿立方米，至于气体的数量，那就大得更无法估计了。

    这样，数量巨大而灼热的气体、处在高压状态下的水蒸气，以及地层挤压熔岩的压力，就造成了火山爆发时惊人的力量。

    而火山爆发时的力量，还和火山的构造、爆发出的岩浆的黏度大小有密切关系。有时候，因为岩浆黏度过大，气体不易冲开；有时会由于冷凝或者火山壁的坍塌，把火山孔道闭塞了。这时候，由于大量气体的聚集，它们拼命地向外冲，往往就会形成凶猛的爆炸式的爆发。这种爆发常有惊人的破坏力量。以致给地球生命带来巨大的威胁。

    档　案

    幻灭的古城

    公元79年8月里的一天，在伸入地中海的亚平宁半岛的西海岸上，地球上最著名的活火山——维苏威火山爆发了，而古罗马帝国最繁荣的城市庞贝也随着它的爆发，在18小时之后从地球上消失了！

    庞贝城的消失

    维苏威火山海拔1280多米。公元79年，古罗马帝国最繁荣的城市庞贝坐落在这座火山的南面。流向那不勒斯湾的萨尔诺河绕庞贝而过，连接起古罗马帝国与世界各地的贸易往来，令商贾之影与交易之音终日浮动于庞贝城中。这里土壤肥沃，气候宜人，物产丰饶，在成排的葡萄架和油橄榄间，庞贝人栽种着谷物、蔬菜，还有无花果和迷迭香。