第一章小行星撞地球（13）

    在公元22世纪的2126年8月，还将有一颗名叫“斯威夫特—塔特乐”的周期彗星与地球相遇。而英国天文学家则计算出一颗名叫“1983Tv”的小行星将在2155年与地球相撞，如果它不改变轨道的话可能将给人类带来不可挽救的灾难。

    1996年3月，天文学家进行了为期12天对近地小天体的第一轮观测。他们发现在地球绕太阳公转的轨道上有大约2000个直径大于800米的天体在地球旁游荡，而其中一半以上是以前未曾发现的，很难想像哪一天地球将与这些小行星相撞。

    因为这些天体受太阳系各行星引力的作用，轨道每分钟都可能会发生变动，所以在不到即将与地球发生碰撞的最后时刻，有时是很难预料的。就拿近期发现的“2000QWT”来说，事件发生的6天前才被阿雷西波天文台观察到它的行踪，国家太空总署的首席调查员海林表示，他们对这颗以前未曾见过的小行星感到震惊。

    彗星和小行星之类天体与地球碰撞的灾难并非像过去某些人认为的那样几乎没有可能，而相反是一个非常现实与严峻的问题。美国国家宇航局的科学家曾多次以会议的形式讨论如何及早发现有危险“意图”的近地天体，研究如何及时有效地用导弹及其他方式的拦截，使其在一定距离内炸毁或使其偏离轨道。

    1993年4月，在意大利的埃里斯召开了保卫地球的专题国际会议。会上不仅讨论了地球目前的处境及准备采取的措施，还发表通过了《埃里斯宣言》。会议要求应将国际上现有的天文设备发展成互联的“空间警戒网”，用来共同检测和防范外来“侵略者”对地球的攻击。会议还要求国际间应加强相互合作，并及时交换各国掌握的有关小行星威胁地球的情报和数据资料。

    《埃里斯宣言》的第二条明确指出：从很长远的观点看，有可能发生一次足以毁灭人类文明的近地小天体碰撞，不过这种威胁近期还不算严重，但是决不亚于其他自然灾害。这种威胁是现实的，国际社会需要进一步协调努力，唤起公众的注意。

    仰望无限苍穹，我们的星球显得何等渺小。前苏联宇航员谢氏斯季诺夫曾经这样讲过：“从太空俯视我们这个小而脆弱的行星时，就会特别清楚地意识到它是多么地没有防御能力和多么容易受到打击”。

    无论是黑种人、白种人，还是黄种人，我们都是地球人。无论你在非洲、欧洲，还是亚洲，我们同乘一艘船。面对种种灾难和宇宙中“不速之客”对地球的侵犯，人类只有联合起来用集体的智慧和高科技的手段才能保卫我们赖以生存的共同家园。

    当然，类似6500万年前造成恐龙灭绝那样的大碰撞毕竟不多，我们目前完全没有必要惊