第一章小行星撞地球（11）

    小行星专家们说，也许在未来某一天，这个世界的命运将掌握在一群油漆工手里。从理论上说，改变小行星的颜色将导致它的飞行轨道的偏移。这一办法可能把地球从几颗小行星的轨迹中排除——尤其是NASA预言将在880年后撞向地球的那颗小行星1950DA——从而拯救人类免于像恐龙一样灭绝的命运。

    油漆或粉刷小行星，改变它的颜色，比好莱坞在银幕上尝试的招数(派钻井工上小行星打洞再丢一颗核弹进去，或在小行星即将进入大气层前发射核弹拦截)要容易并且安全得多。

    亚历桑那大学卫星和行星实验室的行星科学家说：“如果我们启动雅科夫斯基效应，它将改变小行星飞行方向。”他们在最新一期《科学》杂志上，提出了这个极富创意的“反小行星”救世概念。

    行星科学家一致同意这一方法的可行性，但前提是需要大把时间累积推力，而且还需要深入研究并随时监控雅科夫斯基效应对小行星轨道的实际影响，否则抵御小行星撞击的方法也可能导致它更直接地撞向地球。再者，如何着陆行星，并且将大量涂料在短时间内作用于体积巨大的天体上，亦是亟待解决的难题。

    地球还会遭受小行星的撞击吗

    前不久，媒体报道了一颗编号为2000QWT的小行星在2000年9月1日险撞地球，及天文学家发现至少还有900颗小天体可能危及地球的消息之后，引起了许多人对生存家园和自身命运的关注。

    中国科学院紫金山天文台的行星专家为此发表文章指出900颗小行星威胁地球确有其事，但这绝不能说明地球受到的危险几率会增加。相反，这更说明了人类已经逐步掌握了小行星的运行规律和行踪。在科技日新月异的今天，人类有能力掌握自己的命运，完全可以避免小行星撞击地球的恶**件发生。

    科学家还说：尽管这900颗小行星在目前来说还构不成严重威胁，但也必须引起天文学家的密切关注，