第一章小行星撞地球（1）

    地球曾经很受伤

    地球在历史上曾经饱受外来伤害，这些伤害导致很多生物在地球上永远消失。科学家最近终于弄明白了2.5亿年前行星撞地球的来龙去脉。他们声称，这场突然而至的天地大冲撞使地球上90％的生物灭绝，是地球有史以来伤得最重的一次。

    2.5亿年前发生的地球生物大灭绝，不是以往认识的逐渐消亡或分期绝灭，而是一次突然爆发的灾难**件导致群体绝灭。

    做出此次新发现的是华盛顿大学的贝克博士和罗彻斯特大学的波莱达博士。他们在研究中对中国、日本和匈牙利远古时代的沉积岩石层进行了化学分析（上述国家存有二叠纪和三叠纪交替时期的沉积岩层）。他们的研究小组发现，在那个时期形成的岩石层里，一种含氦和氩同位素的复合碳分子的密度较高。这种碳分子含有至少60个碳原子，分子结构呈足球状。

    研究人员认为这些碳分子不是地球原有的，它们很有可能来自一颗小行星或彗星。

    根据研究人员的推算，这颗小行星的直径应该在6至12公里之间，大小与导致6500万年前恐龙灭绝的那颗小行星差不多。罗彻斯特大学地球科学系的罗伯特博士估计，这颗小行星或彗星撞击地球时，释放的能量大约相当于过去100年间人类经历的最大一次地震的100万倍。

    这一碰撞导致当时地球上90％的海洋生物和70％的陆地脊椎动物消亡。这无疑是人类迄今所知的最大规模的一次生物大灭绝。在这一碰撞过程中，1.5万种形似蟑螂的三叶虫在很短一段时期内就消亡了，而它们，曾经在地球上占主导地位。

    研究人员还认为，这次碰撞还引发了地球有史以来最剧烈的火山运动。科学家目前还不