况是在前一种状况过去不久之后发生的，而且突出时间短，变化大。如：“曾几何时，这里竟发生了这么大的变化。”（《现代汉语词典》中的例句）；“80年代后期，90年代初期，台湾的不少报纸都有文史版……但曾几何时，这些文史版都统统砍掉了。”（2000年7月13日《光明日报》）

    常听到人们在发表感慨时，开口就来个“曾几何时”，谁能想到张嘴就词不达意了。

    正说成语之三五

    灯火阑珊，灯光暗淡

    有一位家长，每天教给他的孩子一个成语。一天晚上，他指着远处闹市区的一大片灯火说：“那就叫灯火阑珊。”

    南宋词人辛弃疾在被罢职闲居期间写了一首叫《青玉案?元夕》的词：原文为：“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

    词的上阙渲染了元宵节灯火辉煌，车水马龙，一片繁华热闹的景象；下阙开头描绘观灯女子的盛装艳服、笑语欢快的情景。但这一切都只是为了陪衬出“灯火阑珊处”的“那人”， 一个孤零零地站在灯火稀稀落落之处的人，一个忧愁、孤独、自甘寂寞的人。

    可见，“灯火阑珊”是指灯火稀疏，即人烟稀少、比较泠清的地方，也指夜深人静之时。“阑珊”是暗淡、零落的意思。辞书上还列出其另外四种意思：衰减、消沉，残、将尽，零乱、歪斜，困窘、艰难，但没有“辉煌、灿烂、繁盛”的意思。所以，“灯火阑珊”表示灯火稀疏的意思之外，没有灯火辉煌、灯光灿烂的相反意思。