追捕老缺趾（1）

    圣诞节前一个礼拜，巴特家发生了一件喜事——老母牛屈列克赛生下了一头小母牛。这头小牛填补了那头被狼咬死的小牛的空白，而且屈列克赛已经老了，这头小牛正好可以代替它。现在老牛生下了小牛，它的奶水一定不会断，这样巴特一家只要留下足够的饲料，就可以全家外出过夜了。

    妈妈在他们家最大的那个荷兰灶上制作了一个果子蛋糕，这个蛋糕花去了他们整整三天的时间——第一天准备材料，第二天烘制它，第三天就比较轻松了，全家都在赞美这个巨大的蛋糕。巴特从没见过这么大的蛋糕，一直赞不绝口，妈妈听着这些赞美很是得意，不过巴特也很自豪，因为做蛋糕的胡桃肉是他剥的。

    妈妈说：“我不喜欢参加圣礼，可一旦我决定去了，就不会只带那么一丁点东西。”

    在蛋糕做好的那天晚上，贝尼拿出了那块黑羊驼呢布料，谁知妈妈看见那块布料非但没有笑，反而拿着布料掩面痛哭起来。巴特想妈妈一定非常失望，不然怎么会哭得那么伤心呢?

    “亲爱的，你怎么了？是不是因为我从来没有为你做过这样的事情呢？”贝尼问。

    这时候巴特才恍然大悟，原来妈妈是开心得哭了。妈妈擦干了眼泪，一遍一遍地抚摸着布料，然后将布料叠好，放到了膝盖上。

    “我一定尽快将这件衣服赶出来。”妈妈摸着布料说。后来的三天，除了给父子俩做饭，其它时间她几乎全都花在了缝制衣服上。终于，衣服缝好了，她看着那件新衣服，眼睛简直要发光了。她叫贝尼帮她试衣服，在她的指挥下，贝尼顺从地一会儿拉高一会儿往外移，嘴里还衔满了大头针。巴特和小旗出神地看着他们。为了避免落上灰尘，妈妈用一张纸将它盖好，小心地挂了起来。

    在圣诞节到来的前四天，琼斯来到了巴特家，他是来告诉贝尼老缺趾的行动的。那个畜生在卡西姆家的岛地附近杀死了一头足有两百五十磅的青毛公猪。卡西姆兄弟是在事情发生的第二天才发现的，从现场来看，老缺趾并不是为了觅食才杀死它的。它们进行了很激烈的搏斗，周围好几码的泥土都被掘了起来。那头公猪断了一颗牙，上面粘着老缺趾的毛和血。

    “感谢你告诉我这些，琼斯。”贝尼认定，以前他认为的“琼斯不相信他”是想多了，看来琼斯一点儿都没变，还是那么好心。

    “不客气，我想让老缺趾碰上这么个家伙也不错，该让它受点教训。”琼斯说。

    “我想我要采取点措施了，因为我们准备去河边参加圣礼。我想我应该在畜栏上装一个捕兽机。”他又吞吞吐吐地问，“那个圣礼……你们也会参加吗？”

    “我想我们不会去吧。”琼斯犹豫着回答，“我们大概会在家里过圣诞，或