如果女性觉得自己长得漂亮、身材好，那么就会想找一个各方面都不错的配偶。而且，在择偶时，女性要比男性挑剔得多。在一次“快速约会”之后，男性平均来说愿意和其中一半的女性再次见面，而女性只愿意和其中三分之一的男性再见面。

    这符合进化生物学的“潜能—吸引”假说。按照这个假说，动物的择偶实际上是在为繁殖后代、传播自己的基因进行投资，所以要找最有潜力的合作伙伴。但是雄性和雌性在生殖方面的投资状况不同，对合作伙伴的要求也就不同。对大多数哺乳动物来说，雄性的投资、负担比较小，主要就是贡献出了基因，受精之后其使命差不多就完成了。因此，他对雌性不会很挑剔，最关心的是雌性是否有生育能力，是否能生下有良好基因的后代。女性吸引男性的那些外表特征，其实都是有生育能力、有好基因的标志。

    但是雌性则不然，她的生殖投资要大多得。在受精之后，她还得忍受长时间怀孕的不便，还要承担抚养后代的主要责任。因此，她要比雄性挑剔得多，不光要看雄性是否有生育能力和好基因，还要看他是否有丰富的资源和强烈的意愿为她及其子女提供优厚的生活条件。后者可能更重要。

    这一点，达尔文早在1871年在《人类的由来与性选择》一书中就已经提出了，可以归纳为“挑剔的雌性、竞争的雄性”原则。我们人类其实也和大多数哺乳动物一样遵循着这条择偶原则，虽然我们没有意识到乃至有意否认这一点，但是已写入基因的本能仍然在悄悄地影响着我们的选择。