老猴赫尼（1）

    赫尼是耍猴人岩鸣豢养的一只猴子。岩鸣带着赫尼在江湖上闯荡了二十来年，走村窜寨，从一个码头漂泊到另一个码头，靠赫尼在街头表演一些钻火圈、推小车、翻跟斗之类的猴戏，混一碗苦饭吃。据岩鸣说，赫尼是只极聪明的猴子，一个新节目，只要教上三五遍，就会做了，一般的猴子要教三五十遍才学会。但赫尼野性太重，具体地说，就是无时无刻不在思量逃跑。岩鸣说已记不清赫尼究竟逃过多少次了，起码不少于一百次。有一次，赫尼脖子上被蝎子蜇了一下，岩鸣解开拴在它脖子上的铁链给它上药，它就趁机从岩鸣的怀里挣脱出来，从窗口跳出去，往屋后的林子里逃，幸好那时我栽完秧提着一只空箩筐回寨子，恰巧路过岩鸣家的窗下，眼疾手快将赫尼扣在箩筐下，才避免了一场猴子胜利大逃亡。还有一次表演攀爬高竿，当赫尼爬到竿顶时，不知怎么搞的，攥在岩鸣手里的铁链子突然滑脱了，机灵的赫尼将柔软的竹竿弯曲成弹弓状，猛地一跳，身体轻盈地向对面那棵独木成林的老榕树弹射过去，就在它越过十来公尺宽的空间，两只爪子就要抓住树枝的一瞬间，树冠上一只受惊的鹭鸶扑棱起飞，惊慌失措间照准赫尼的脸飞过来，飞禽走兽在空中撞了个满怀，赫尼摔到地上，扭伤了腿，这才没有逃成。

    岩鸣像所有的耍猴人一样，用饥饿、鞭笞、戴脚镣等手段，企图磨灭赫尼叛逃的野性，可什么方法都用尽了，效果却微乎其微。没办法，只好把那根细铁链永远拴在它的脖子上。

    我到曼广弄寨插队的第四年，岩鸣因为长年累月风里来雨里去的，患了严重的关节炎，行走困难，年纪也大了，不能再外出耍猴。他本想把