第十一章 教皇国

    现在只有教皇国有待探讨。这种国家，其主要的困难是来自于夺取政权之前。获得这样的国家依靠的不是能力，就是幸运，而想要维持它却不靠以上二者。而是靠是历史悠久、相沿成习的宗教规则。这些教规至今仍然十分强大有力，并且具有这样一种特性：让君王把持权位，对他如何行事和生活却不加过问。

    然而，国没有防备却无人篡夺，臣民没有受治理却毫不介意，而且也不可想像会出现君王和臣民之间相互背离的事。这样的君主国无疑是安全和幸福的。这样的国家之所以能够维持，是由于得到了人类智力难以企及的崇高理想的支持，这里我就不谈他们了，因为它们得到了上帝的选拔，为上帝所维持，若想对此进行讨论，只能表现出人的愚蠢。

    不过，或许有人会问我，教廷怎么会在世俗事务中获得了这样强大的实力？在教皇亚历山大六世之前，意大利的掌权者们（不仅包括是这些被称君王的人，甚至是小小的贵族和领主们），在世俗事务方面从来不将教廷放在眼里，可如今就连法国的国王都会对它怕得发抖，因为教会有能力将法国人驱逐出意大利，并且毁灭了威尼斯人。尽管这是众所周知的事，但是我还是觉得有必要回忆一下。

    法国国王查理入侵意大利之前，统治这个地方的有教皇、威尼斯人、那不勒斯国王、米兰公爵和佛罗伦萨人。这些统治者时时操心这样两件事：第一是阻止外**队入侵意大利，第二是在他们之中谁都不得扩张领土。在这中间，教皇和威尼斯人是大家的眼中钉。

    为了对威尼斯人进行抑制，就像为了保卫费拉拉一样，其他小国必须联合结成同盟。而为了遏制教皇，他们把罗马的贵族分裂为奥西尼和科隆内两个派别，并让他们相互冲突，他们手执武器面对教皇，让教皇感到胆战心惊。虽然间或也有一两个教皇像西克斯图斯那样勇敢，但是无论命运还是机谋都未能让他们解除烦恼。教皇当权的时间短促是一个原因，因为一个教皇平均只有十年在位的进间。他很难在就任的时期中镇压两派中的任何一派。还有，即使某一个教皇几乎要将科隆内那家镇压了，可是等新的教皇上任，很可能会与奥西尼家为敌，这样他就会让