第一章 河流（5）

    “像他那样摇来摇去马上就会翻到水里去的。”水老鼠说着重新坐下了。

    “他当然会掉到水里去，”水獭格格地笑，“我告诉过你蛤蟆跟桨的故事么？是这么回事，蛤蟆……”

    一只嬉戏的蜉蝣歪歪斜斜擦过主流，那是新生的蜉蝣初见世面时的激动姿态。水花一溅，噗，蜉蝣不见了。

    水獭也不见了。

    鼹鼠低头一看，水獭的话音还在耳里，可他躺过的泥草地上显然已经空了。一直望到远处的空地，都没有见到水獭的影子。

    但是河面上又出现了一串水泡。

    水老鼠哼着一首曲子，鼹鼠想起了动物的礼节：在任何时候对朋友的突然失踪发表评论都是不允许的，不管有什么理由，或是没有理由。

    “好了，好了，”水老鼠说，“我看我们得挪挪地方了。我在想我们俩由谁来收拾午餐篮子最好呢？”他那口气表示并不想干这事。

    “啊，请让我来收拾吧。”鼹鼠说。当然，水老鼠就让他收拾了。

    收拾午餐篮可不像打开午餐篮那么愉快——从来就不愉快。但是鼹鼠有个天性，无论干什么都能感到快活。只是当他收拾完篮子，正在拉紧带子时，却发现草地上还有一只盘子瞪着眼看他。等他再次收拾完毕，水老鼠又指出还有一把叉子躺在任何人都该看得见的地方。而到最后，你看！却还有一个芥末瓶子坐在他**底下，而他还不知道——不过，事情终于办完了，他也并不因此懊恼。

    水老鼠划起双桨，迷迷糊糊往家赶。这时，午后的太阳逐渐下落，水老鼠喃喃地念起了诗什么的，没有怎么注意鼹鼠。鼹鼠吃得太饱，太满意，太得意，自以为对船已十分适应，有点坐不住了。他开口说道，“水老鼠！求你，我也想划划船，现在！”

    水老鼠笑了笑摇摇头，“还不到时候，我的年轻朋友，”他说，“等你学上两课再说吧！划船可不像看上去那么容易。”

    鼹鼠沉默了一两分钟，可是他越来越妒忌水老鼠了。水老鼠划得那么有力，又那么轻松，鼹鼠开始悄悄对他自己说：你也能一招一式做得同样好。他跳了起来，突然去抓桨，水老鼠的眼睛正望着河水远处，嘴里还在念诗，遭到了突然袭击，便从座位上倒摔了下去，爪子翘到了空中，而胜利的鼹鼠却取代了他的位置，满怀信心地抓过了船桨。“住手，你这笨驴！”水老鼠在船底直叫，“你不会划的，会把咱俩都划翻的！”

    鼹鼠花哨地一挥双桨，往水里使劲插去，却完全没有碰到水，而双腿已经晃到自己头顶。他发现自己摔在躺倒的水老鼠身上，大吃了一惊，忙往船舷边一抓，接着便是“啪啦”一声。船翻了，他发现自己在水里挣扎。

    天呀，这水多冷呀！哎呀，他身上好湿呀！他往下沉、沉、沉，水对他又是如何咕噜咕噜地唱着歌呀！他浮回水面呛咳着，喷着水时，太阳是多么明亮，多么受欢迎呀！可在他再次沉到水下时多么让人绝望！然后，他的顶花皮叫一只强有力的爪子抓住了。