第二章 海上坟墓 可怕的海难（5）

    5月7日，“卢西塔尼亚”号航行到了爱尔兰外海，结果在这里同一场大雾不期而遇。于是在船长威廉·特纳的命令下，船速被减慢到18节。直到11点30分，大雾才开始逐渐散去，而“卢西塔尼亚”号的海上生命却即将终结——它被正在附近游弋的德国潜艇U20号发现，2:12分，U20号发射的第一枚鱼雷击中了“卢西塔”尼亚号舰桥下方的船身，紧随其后的，是弥漫的煤炭粉尘所引起的猛烈爆炸——英国人曾经在调查报告中称，当时有2枚鱼雷击中了卢西塔尼亚号，但后来这一点被证明有误。

    “卢西塔尼亚”号的命运同泰坦尼克号惊人的相似：两艘客轮在豪华程度上不分轩轾，并肩齐身；它们都曾被世人称为“永不沉没之船”，也都宿命般地遭逢厄运而以悲剧收场。仅仅18分钟过去，豪华客轮“卢西塔尼亚”号便完全消失在汹涌的波涛之中。

    当时船上的秩序乱成一团。人们发现轮船面临倾覆的厄运，而船长和那些还活着的船员们已经无法将它翻过来。旅客们惊慌失措，争相涌到救生艇甲板上。从没人见过如此混乱的逃生场面。由于船身急速倾斜，只有右舷的救生艇可以使用，不知所措的人们只知道放下一艘又一艘满载逃生者的救生艇，但却没能注意保持索具的平衡，很多救生艇都是船首或船尾先碰到水，然后失去了平衡。救生艇上的人们被掀入水中，旋即就被大海吞没。在放下的48只救生艇中，只有6只完好无损，载着幸存者逃离了正在沉没的“卢西塔尼亚”号，其余全部随同客轮一起永沉海底。

    还有一些旅客和船员没能登上救生艇，只能抱着小木板或其他可以漂浮的东西在冰冷的海水中挣扎