第五站 索法拉省(Sofala)（9）

    1893年，定居于马普托的华侨为52人，这个数字在1903年上升至287人；1900年，定居于贝拉港的华侨为84人。在早期闯荡莫桑比克的华侨中，值得一书的是具有开拓精神的先驱人物谢三(葡语：Ja Assam)，他是一名木匠和建筑技师，当他在马普托市做出一些成绩后，将自己的一块土地无偿捐献出来，正是这个地方，马市的华侨于1903年集资兴建了中华会馆(Chinese Pagoda)；也正是这个地方，后来扩建了中华小学并成为华人社会的凝聚地。

    同独立前的洛伦索─马贵斯一样，贝拉也是早期华人华侨闯荡并定居于莫桑比克的主要城市之一。早在19世纪末期，这里已是侨胞聚集的地区，他们于此开店经商，从事屋宇建造或木器制作，另有部分华人在葡人开设的“马尼卡─索法拉”公司的糖厂和矿井打工。1917年，生活在贝拉市的华人侨胞集资兴建了致公堂，也就是现在被莫桑比克人所称呼的华人俱乐部，使之成为同胞们联谊、议事和娱乐之所。这座由华人自建的俱乐部采用新古典主义样式，曾是贝拉最漂亮的建筑。

    笔者在马普托收集华侨资料时，采访了莫桑比克中华协会现任会长黄类斯先生，黄类斯出生于莫桑比克，少年时被父亲送进贝拉市的中华小学，学习中文和葡萄牙语，他的汉语基础就是在这里打下的。黄会长告诉笔者：现在的Agostinho Neto小学原身就是中华小学，实行中、葡双语授课，学制为6年；中华小学旁边是致公堂，从这两栋建筑的中间穿过去，可以看到在致公堂的后面还有一座被人称为“老板堂”的旧楼，有不少华人因经济拮据而借住在这里；与致公堂同排的还有中国人自建的餐厅。贝拉市中华会馆所属的这些建筑在莫独立后悉被没收充公。几经周折，致公堂现成为贝拉城市档案管理处。

    初现繁荣的1940年

    据中华会馆会员牌所示，截至1940年，马普托市已有华侨500多人，这是一个比较保守的数字。这时的马普托已显露出一个港口城市的规模，处在一个稳定发展的阶段，从最初的华工来此斩榛除棘、开荒垦地到此时的华侨建造楼房、繁荣市场，可以说华人华侨是马普托早期的开荒牛，为马市最初的市政建设作出了卓越的贡献。所以，提及莫桑比克的历史，除葡萄牙