艾萨克·牛顿爵士和苹果（1）

    艾萨克·牛顿爵士是一位伟大的思想家。他懂得如此多的自然规律，透彻地了解万物的逻辑推理，同时代的人无人能及。他的成就来源于细致的观察和艰苦的研究。他总在一刻不停地思考问题。

    尽管他是那个时代最聪明、最睿智的人，但他仍然感到所知甚少。他学得越多，就越清楚地知道学海无涯。

    当他年老之后，有一天他说：“我好像只是海滩上一个玩耍的小孩，因拾到了几枚光滑的鹅卵石或漂亮的贝壳而兴奋不已，但是真理的大海永远横在我前面，我仍然不了解，也探索不完。”

    只有浅薄、无知的人才会认为自己很聪明。

    秋日的一天，艾萨克爵士正坐在苹果树下的草地上沉思冥想。突然，一个成熟的苹果落下来，掉在他的旁边。

    “为什么苹果会落地呢？”他自言自语。

    “它落下来，因为它的蒂不能再支撑它在树枝上。”这是他的第一个想法。

    但是艾萨克爵士并不就此满足。“为什么它会落在地面？为什么它不朝其它方向落下去？”他问。

    “一切重物都落向地面，为什么呢？因为它们有重量。那不是最好的理由。那为什么任何东西都有重量呢?为什么一件东西比另一件东西重呢?”

    当开始思考这个问题时，他无法停止，除非把道理搞明白为止。

    无数人都曾见过苹果落地，但是只有艾萨克?牛顿爵士才问苹果为什么落地。他是这样解释的——

    “每一个物体都对其他的物体有一种吸引力。

    “物体所含的物质越多，它对另一物体的吸引力就越大。

    “物体间距离越近，它对另一物体的吸引力就越大。

    “物体间的吸引力越大，我们说它重量越大。

    “地球的重量是苹果的千百万倍，所以它对苹果的吸引力，远远大于苹果对它的吸引力。

    “地球的重量比任何在它表层或靠近它的物体的重量大千百万倍，所以地球吸引这种物体，使物体落向它。

    “这就是万物为什么下落，也就是我们常说的落在地上。

    “我们知道每个物体都对其它物体有作用力，但不知他们之间为什么有作用力，我只能给这种作用力起个名字。

    “我们把这种作用力称为万有引力。

    “是万有引力使苹果落地的。

    “是万有引力使物体拥有重量的。

    “是万有引力使物体间保持适当的距离的。”

    假如没有像万有引力这样的作用力，苹果还会落到地面上吗？假如万有引力没有吸引物体落向地面，世界会是怎样的呢？