o put me in a barrel and send me on board with the salt beef. And now here I am, bound with the rest of you for the rich coast of Darien.”

    The captain was very angry. He threatened to put Balboa ashore on one of the rocky islets. “Shame!Shame!” cried the rest of the party. “Let him go with us. He will be a great help.” And so the captain grew kinder and agreed to take him.

    Balboa’s manners were so pleasant, and he proved to be so able and brave, that soon nearly all on the ship looked up to him as their leader. When they reached Darien and began to seek for a good place to settle, Balboa gave them much help. He had been on the coast before, and he guided them to a safe harbor.

    The captain proved to be so overbearing that the men at last refused to obey him. They chose Balboa to be their commander, and the captain was glad to go back to Haiti in one of the ships.

    Balboa made a treaty with a powerful Indian chief who lived in a grand house and ruled all the country around. He married the chief’s daughter; and at the wedding feast the chief gave the Spaniards a great quantity of gold and many slaves.

    The Indians did not care much for gold. They did not know that it was worth anything. When they saw the Spaniards molding it into bars and quarreling over it, they were astonished. “If you think so much of that yellow stuff,” they said, “why don’t you go where there is plenty of it?” And then they told Balboa that far to the south, on the other side of the mountains, there was a great sea, and on the shores of the sea there lived a people who had so much gold that they used it to make cups and bowls and even pans and kettles.