甚至扬言——为了彻底解放奴隶，不惜发动一场战争。原本支持他们的北方民众，不愿意看到内战发生，对“阿姆斯达”的热情和关注开始下降。北方自由派们心急如焚，他们为黑人们的命运担忧，更为争取自由、推翻奴隶制事业的前景担忧。经过深思熟虑，他们决定找一位有广泛影响而又不持激进立场的人，在最高法院为黑人辩护。于是，他们找到了约翰·昆西·亚当斯。

    约翰·昆西·亚当斯，曾任美国第六届总统、现任联邦众议员，他的父亲约翰?亚当斯是美国第二届总统，也是美国独立宣言的主要辩护人和宪法的签署人之一。由他为“阿姆斯达”的黑人们辩护，最合适不过的了。但问题是此时的亚当斯，已是一位73岁高龄的老人，离开法庭辩护律师工作已经30年之久，还有一份繁忙的众议员工作。身体和精力都不允许他接受这样一项艰巨的工作，但他还是毅然接受了。他知道自己的局限性，但他更知道，自己这样一个身份接手“阿姆斯达”，其社会意义远大于法律意义。为了他们父子两代毕生追求的“自由、平等”的美国立国精神，为了早日彻底废除奴隶制，他愿意把自己生命最后的烛光，挥洒在人类共同进步的阶梯上。

    约翰?昆西?亚当斯接下案子，立刻着手工作。他阅读了大量文件，不辞辛苦，一路奔波，从波士顿专程前往威士特维尔监狱，约见自己的当事人。当73岁高龄的约翰?昆西?亚当斯走进联邦最高法院，为来自遥远非洲的黑人们进行辩护时，法庭上鸦雀无声，一片肃穆，他那苍劲、激昂的声音震荡着人们的心灵：“人人享有生命权、自由权和幸福权，这是美国宪法精髓之所在，也是美国立国之本。这些黑人生而自由，他们的双手是用来种地的，不是杀人的。他们怀着对自由的渴望，对重返家园的热望，奋起反抗，从非法的奴役中解放了自己，美国政府没有权力把他们送回去！这是对自由人的奴化！从根本上背离宪法精神！”

    在庭审结束前的终局演说中，在谈到“给‘阿姆斯达’上的黑人自由，能否引起一场战争”这一敏感问题时，这位一生追求自由、痛恨奴隶制以及人类存在的一切不平等制度的老人凛然道：“人人生而平等，如果还这些黑人自由，会引起内战，那就让它来吧。这会是美国最后一次自由战争。”

    两个星期后，最高法院下达判决：判黑人胜诉。18个月的争执，终于落下帷幕。但由此引发的美国南北之争并没就此结束。约翰?昆西?亚当斯在法庭上说的话不幸而言中——20年后，美国爆发了为解放奴隶、追求自由的南北战争。

    （全本完）